Etapa 2. Nuestro planeta en un rompecabezas
El estudio de los fenómenos geológicos a nivel global, dejan de ser considerados sucesos aislados e inconexos; ya que su observación y análisis se integran en una misma teoría, mejor conocida como Tectónica de placas o tectónica global.
De acuerdo con la teoría de la tectónica de placas planteada por Alfred Wegener (1912), la corteza terrestre se encuentra dividida a manera de un enorme rompecabezas, en grandes bloques rígidos llamados placas tectónicas y pueden desplazarse, acercándose o separándose entre sí, de acuerdo al dinamismo interno de la Tierra.
La distribución de los bloques de la corteza terrestre ha variado en el transcurso del tiempo geológico. Dichos bloques proceden de una gran masa inicial llamada Pangea (del griego: "todo tierra"), la cual se fragmentó dando lugar a los actuales continentes, que se han desplazado constantemente hasta llegar a ocupar su posición actual.
Precisamente, una de las zonas con mayor dinamismo en nuestro planeta se encuentra en los límites entre esas placas tectónicas, y en consecuencia el mayor número de sismos y actividad volcánica se genera en esos bordes, representados por las dorsales oceánicas y las zonas de subducción. Cuando las placas tectónicas colisionan, se producen los plegamientos en la corteza terrestre que forman las grandes cadenas montañosas. También hay rompimientos (fallas o fracturas) ocasionados por los movimientos tectónicos, que pueden generar desplazamientos horizontales o verticales, dando lugar a las mesetas, lo cual va modelando el paisaje de la superficie terrestre.
De esta forma, los sismos y volcanes generan las características morfológicas de la superficie de nuestro planeta. Existe una constante dinámica interna de la Tierra que permite la existencia de una litosfera en constante cambio y en consecuencia las formas del relieve continental y oceánico se encuentran en constante transformación.
Tanto el relieve continental y el oceánico han sido modelados por los movimientos de la corteza terrestre durante millones de años, formando grandes cordilleras, sistemas volcánicos, cuencas, mesetas, fosas, dorsales oceánicas o islas que integran la litosfera. Cabe mencionar que la gran mayoría de los sismos son causados por la continua fricción entre los límites de las placas, que colisionan o se deslizan; pero también hay sismos volcánicos, relacionados con las erupciones. La liberación súbita de la energía almacenada en las placas tectónicas o en el interior de la Tierra produce ondas sísmicas que sentimos en la superficie terrestre.
Actividades
Esta etapa consiste en realizar el rompecabezas de la Tierra formado por las diversas placas tectónicas que hoy en día lo conforman.
- Utilicen un planisferio y tracen sobre él las placas tectónicas.
- Recuperen el mapa de las placas tectónicas; impriman, iluminen e identifiquen la ubicación de cada una de ellas.
- Peguen cartulina por detrás de la impresión para reforzar el mapa; después recorten cada placa, siguiendo las líneas.
- Jueguen a armar su rompecabezas para practicar el nombre de las placas.
- Podrán reflexionar sobre los países que se localizan sobre cada placa; así como los volcanes que se localizan sobre ellas.
Reflexionemos sobre:
- ¿Qué se entiende por Teoría de la tectónica de placas? Explíquenla con sus propias palabras.
- Si lograron armar su rompecabezas, ¿cómo les quedó?
