Antes que todo, queremos decir que hay que tener mucho cuidado con las setas, hongos o champiñones para el consumo humano.

Existen dos tipos de hongos: inferiores (los que no se pueden ver a simple vista) y superiores; nuestra especie corresponde a los superiores que, a su vez, se dividen en dos: ascomicetos y basidiomicetos. Los champiñones corresponden a éstos últimos. Dentro de este mismo grupo están las Amanitas, que son los altamente venenosos.

A diferencia de los vegetales, los hongos carecen de clorofila, por lo tanto, no pueden elaborar su propio alimento. Son heterótrofos y se nutren de la materia orgánica muerta o de la célula que estén parasitando.

Según la forma en que toman el alimento, los hongos pueden ser: simbióticos, saprofitos y parásitos.

Tienen forma de sombrerillo globuloso o convexo en principio, plano después, grueso, liso, de color blanco ceniciento y recubierto de un polvillo de aspecto harinoso y viscoso. De laminillas libres, ventrudas y matiz de color castaño rosado a marrón-negruzco. Alcanza diámetros de 15 y 20 cm. Cuenta con un pedicelo grueso, más acentuado en la base, cilíndrico meduloso, alto, anillado en sus dos tercios y cubierto de un polvillo blanco grisáceo. De carne blanca, consistente, que al contacto con el aire toma un matiz amarillento. De sabor y olor agradables, y de uso comestible. Estos hongos poseen un aparato esporífero o cuerpo fructífero carnoso, que se pudre fácilmente después de madurar las esporas.

Por su aspecto y biología, las setas son muy diferentes al resto de los vegetales, pero su composición es similar a la de las verduras: nueve partes de agua, poseen proteínas vegetales, hidratos de carbono, vitaminas, minerales, fibras y muy pocas calorías.

Sexual y asexual.

Se adaptan a terrenos húmedos, cálidos y soportan una gran cantidad de lluvia. No necesita de mucha luz.

Los troncos de los árboles y el suelo con abundante materia orgánica, son lugares adecuados y propicios para el crecimiento de las setas. En ocasiones existen asociaciones simbióticas entre los hongos y las raíces de ciertos árboles (micorrizas). El hongo favorece la captación de nitratos por parte del árbol, y éste le proporciona al hongo la materia orgánica que necesita. Así pues, la simbiosis resulta ser una asociación benéfica para ambos organismos.

Otras especies son saprófitas, por lo tanto, están adaptadas para crecer sobre sustancias orgánicas en descomposición y no en simbiosis con otras plantas.

Se estima que hay más de un millón de especies de hongos en el planeta, pero que sólo 70 mil de ellas de han descrito por los especialistas.

Por lo que podemos observar, hay una gran cantidad de especies que, gracias a la facilidad de reproducirse, se preservan.

Por la facilidad que tiene de encontrar el medio más adecuado y propicio para reproducirse.

Conservar su hábitat y no cortar las setas desde la raíz, sino solamente la parte comestible; también se pueden cultivar para su comercialización o consumo en el hogar.

Hicimos una colección de recetas sobre alimentos preparados con hongos, de ellas seleccionamos la de una crema y de una ensalada. La maestra dejó de tarea hacerlas en casa, las niñas prepararían la crema y los niños la ensalada.

Al otro día por la mañana, a la hora del recreo, pudimos saborear la crema con pan tostado y la ensalada igual. Lo interesante de esto, comentamos. es que es un alimento sano y nutritivo para disfrutarlo a la hora del receso. Mmmhhmm, ¡qué rico!

Conocimos muchas cosas interesantes sobre las distintas especies de hongos. Hongos que sirven al hombre y otros que pueden ser altamente perjudiciales; algunos son muy útiles en la medicina y en la industria.

También aprendimos a analizar, confrontar puntos de vista, organizar e intercambiar información a través del foro de discusión.

Nos despedimos agradeciéndole a nuestra coordinadora Delhia, la oportunidad que nos da de conocer a profundidad lo interesante que es el estudio de nuestro entorno, y el compromiso que tenemos de cuidarlo por sobre todas las cosas.