La Melissa o toronjil es una planta herbácea, vivaz y aromática que puede llegar a alcanzar los 80 cm. de altura. Al llegar la primavera da brotes tiernos, renovándose todos los años. Los tallos son rectos, angulosos, vellosos, simples y recorridos por un surco profundo. Las hojas se disponen unas frente a otras, acopladas, verdes, pecioladas, ovadas, grandes, con algunos pelillos en la superficie y borde rizado y serrado. Las flores nacen en la parte superior, junto con unas pequeñas ramas que salen en la parte alta del vástago; suelen brotar en grupitos de tres (en cimas o verticilios axilares), formando una rodajuela en torno al tallo; son de color blanquecino, blancoamarillento o rosado. Toda la planta tiene un agradable aroma que recuerda al limón; el sabor de las hojas y sumidades floridas no es desagradable al paladar, ya que predomina el aroma sobre el sabor.

De la recolección interesan las hojas y las sumidades floridas; se recolecta cuando está a punto de florecer.

Es una lamiácea muy apreciada por sus propiedades antiespasmódicas y estomacales.

Su cultivo y reproducción es muy fácil, ya que se propaga por medio de semillas o por fragmentos de tallos o raíces sembrados en la tierra abandonada. También se puede dividir la mata durante la primavera del 2º año. Su retoño demora más o menos nueve días; florece en primavera y verano, desde mayo en adelante. Tiene una ventaja sobre otras especies y es que, donde se siembra, es suficiente para que la planta se mantenga año con año. Las primeras matas pueden plantarse de esqueje, dividiendo la cepa en porciones.

Se encuentra en parajes umbríos (donde da poco el sol) y húmedos de setos y bosques, aunque también es cultivada en huertos y jardines por ser planta ornamental por su agradable olor y condición medicinal. Crece bien desde las zonas costeras hasta en la montaña, aunque prefiere lugares húmedos y pedregosos.

Prefiere un suelo ligero, con buen drenaje y riego sin exceso. En invierno sufre con las bajas temperaturas y es necesario protegerla en climas con heladas fuertes.

No es difícil verla en huertas, ribazos, torrentes, etc., a menudo como restos de cultivos precedentes. Es una planta perenne, es decir que dura varios años.

En Chilpancingo, Gro. es muy común ver y tomar el té de toronjil. Es tradición tomarlo en las tardes o en las noches acompañando con una cemita (pan originario de nuestro estado), y se dice que cuando en alguna casa se tienen visitantes de otro lugar o estado, hay que darles té de toronjil y pan para que éstos no se vayan o regresen pronto.

Lo que pudimos obtener como aprendizaje de esta hierba, es que contiene muchas propiedades curativas y es utilizada frecuentemente en la medicina tradicional; además de que en siglos y épocas pasadas ya era conocida y utilizada con fines medicinales y como tranquilizante.

Gracias a esta investigación aprendimos mucho sobre cómo se emplea el toronjil, ya que éste es utilizado para elaborar desde té hasta medicinas. Descubrimos que no sólo hay una clase de toronjil sino que hay otras más, como es el toronjil morado y el silvestre; de éste último se dice que mide entre 90 cm. y 120 cm .

La manera más sencilla de administrar la Melisa o Toronjil es en forma de infusión: de 20 a 50 gr. por litro de agua hirviendo para las afecciones de estómago. Tomar 3 ó 4 tazas al día.