Es una planta de la familia de las cactáceas, tiene subramificaciones que se disponen casi horizontalmente y un poco encorvadas hacia arriba y flores en la parte superior de las areólas.
Se le encuentra de forma silvestre en selvas bajas caducifolias y en matorrales de cactáceas.
Esta planta florece y fructifica de Abril a julio. El fruto se usa para preparar refrescos, mermeladas y en forma de pasas.
Se adapta al clima seco característico del desierto; toleran el sol de lleno en el verano.
Se reproduce por semillas y por esquejes, éstos últimos deben ser utilizados durante el verano.
El garambullo habita en todas las zonas desérticas, al norte de nuestro país, parte del centro (Querétaro, San Luis Potosí e Hidalgo) y al sur de Estados Unidos.
Es capaz de almacenar grandes cantidades de agua, así puede soportar largos periodos sin recibir riego.