| Nombre
común |
Quetzal, trogón resplandeciente, curucú, kukul (mayas), quetzaltototl (aztecas), pájaro del paraíso, resplendent quetzal. |
| Reino |
Animalia |
| Phylum |
Chordata |
| Clase |
Aves |
| Orden |
Trogoniformes |
Familia |
Trogonidae |
Nombre
científico
(género y especie) |
Pharomachrus mocinno |
| Descripción
del animal |
Es considerada como el ave más bella del continente americano; tiene un tamaño que va desde los 30 a los 35 cm de largo, posee un plumaje verde esmeralda brillante o iridiscente, sus patas son cortas y de color oscuro, teniendo los dos primeros dedos hacia atrás y los otros dos hacia delante (morfología heterodáctila), lo que hace que sean clasificados como verdaderos perchadores.
Los machos son inconfundibles por las plumas cobertoras de su cola, las cuales pueden llegar a medir hasta 90 cm. A pesar de que las plumas más largas son verdes, el quetzal posee plumas negras en el centro y abajo de la cola. En la cabeza tienen una cresta erizada, formada por plumas erectas y comprimidas unas con otras; su pico es amarillo y el pecho y vientre son de color rojo carmesí intenso.
Las hembras son de colorido más modesto, con la cola mucho más corta y con las plumas manchadas de color oscuro; la cabeza es de color café pardo, con el pico negro y únicamente tiene el abdomen rojo. |
| Tipo
de alimentación (herbívoro, carnívoro, omnívoro, etc.) |
Se alimenta de frutos como aguacatillos silvestres, pero también de bayas, renacuajos, ranas arborícolas, caracoles, pequeñas lagartijas e insectos (escarabajos, insectos palo, etc.).
Cuando tienen hambre, los quetzales se paran en una rama más baja de donde están los tepeaguacates, y luego se lanzan hacia arriba arrancando uno al vuelo. |
| ¿Cómo es su reproducción? |
Su etapa de reproducción es de febrero a junio. La etapa de cortejo es de enero a febrero y se caracteriza por repetidos vuelos y reclamos. Anidan en pequeños claros del bosque, en árboles con troncos destruidos o muertos (tocones), sin embargo algunas veces utilizan nidos abandonados por otras aves como los del pájaro carpintero. Se sabe que ambos sexos intervienen en la excavación del nido.
Los huevos de una puesta normal son dos, aunque en algunos casos es de tres; su color es azul claro con los extremos achatados.
El período de incubación es de 11 a 18 días, en donde participan tanto la hembra como el macho. La crianza de los polluelos es de marzo a junio.
Al finalizar la reproducción, los quetzales inician la migración hacia ecosistemas de menor altitud, entre los 1 100 y 1 400 m.
Una vez que finaliza la migración altitudinal, los quetzales retornan a sus territorios reproductivos en donde se reencuentran con su pareja del año anterior y se reinicia así una nueva temporada reproductiva. |
| Número
de crías que tiene |
Generalmente procrean de 2 a 3 huevos.
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| ¿Cuánto
viven? |
En cautiverio no rebasan los 20 años. No encontramos datos del promedio de vida en su hábitat natural.
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| Descripción
breve de su comportamiento |
Esta bellísima ave es muy tranquila, únicamente tiene movimientos rápidos o ágiles cuando quiere obtener su alimento. Su vuelo es ondulante, como el sube y baja. Cuando emprende el vuelo, el macho se deja caer hacia atrás para no maltratar su gran cola. Especialmente cuando inician su período de reproducción, se observa un fantástico espectáculo ya que realizan danzas o bailes de demostración de sus bellos colores hacia la hembra, así también vuelos verticales suspendidos en el aire, generalmente en áreas abiertas. También ejecutan cantos y reclamos muy fuertes seguidos unos de otros.
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| Medio
donde habita (acuático o terrestre) |
Terrestre. Habita en el estrato medio y alto de los árboles, en los picos altos de las montañas formados por árboles de pino-encino, donde abundan las bromelias, orquídeas, musgos, helechos y una intensa humedad en el medio.
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| Tipo
de ecosistema donde se encuentra |
Habita en los bosques y selvas de niebla siempreverde (también conocido como bosque mesófilo de montaña) del sureste de México hasta el noreste de Panamá. Es una especie exclusiva de Mesoamérica.
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| Características
del medio físico (luz, temperatura, humedad, etc.) |
El medio en donde habita tiene un alto índice de humedad, escasa luz solar y la temperatura máxima es de 22 °C y la mínima de 2° a 3 °C. La altitud en promedio es de 2,745 m.
Estos bosques presentan una corta temporada de secas, se encuentran casi todo el año cubiertos por niebla, lo que favorece el desarrollo de especies higroscópicas (que absorben y exhalan humedad) de orquídeas, helechos y musgos.
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| ¿Cómo
se adapta al medio ambiente para sobrevivir? (mecanismos de
adaptación) |
Evolutivamente estos animales se adaptaron a este medio, porque era el único sitio en donde podían conseguir su alimento; además, su plumaje se confunde con las hojas siempre húmedas de los árboles.
Durante la incubación, el macho se sienta sobre sus largas plumas dobladas, que quedan colgando hacia fuera del nido; así, de lejos, sus plumas parecen las hojas de una planta.
Tienen el pico robusto y muy ancho en la base para poder ingerir presas grandes como ranas y lagartijas, y es un ave especializada que rigurosamente necesita del hábitat donde se encuentra para seguir sobreviviendo.
Su color es iridiscente y varía de acuerdo con la incidencia de la luz: desde dorado hasta azul y verde esmeralda, contrastando con su rojo vientre. |
| Es
una especie (rara, amenazada, en peligro de extinción,
extinta, sujeta a protección especial, etc.) |
Es una especie en peligro de extinción, según la Norma Oficial Mexicana 059-ECOL-2001 que determina cuáles son las especies de flora y fauna silvestre en alguna categoría de riesgo.
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| Causas
por las que se encuentra en esta categoría |
• Porque el hombre lo persigue desde la antigüedad, ya que sus bellas plumas eran consideradas como joyas en el comercio
• Cacería furtiva y el tráfico ilegal de estos ejemplares de gran belleza
•Pérdida y fragmentación de su hábitat por la deforestación
• Incendios forestales
• Crecimiento poblacional; es decir, el avance de la población en terrenos que no son aptos para utilizarlos como tierra fértil. |
| Acciones
que podemos tomar para la conservación de esta especie |
• Mejorar nuestra cultura ambiental
• No comprar ni vender animales silvestres
• Respetar las leyes ambientales
• Recuperar el ambiente donde viven estas especies
• Reproducirlos en cautiverio y después liberarlos |
| Anécdota |
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| Aprendizaje |
Durante este proyecto aprendimos mucho sobre la vida de algunos animales, en este caso de un ave extraordinaria: el Quetzal.
Nos pudimos enterar de su vida, es decir, dónde vive, qué come, qué le gusta hacer, cómo es físicamente; pero también supimos que esta hermosa ave está en peligro de extinción por la pérdida de su hábitat causada por los humanos. Así mismo, nos enteramos de que hay lugares como la Reserva del Triunfo, en la Sierra Madre de Chiapas, que está destinada para la conservación de las especies, y que en ella viven muchos quetzales. |
