| Nombre
común |
Piraña roja |
| Reino |
Animalia |
| Phylum |
Chordata (cordados) |
| Subphylum |
Vertebrata (vertebrados) |
| Clase |
Osteichthyes (peces) |
| Orden |
Characiformes |
| Familia |
Characidae (Carácidos) |
| Nombre
científico (género y especie) |
Pygocentrus nattereri o Serrasalmus nattereri |
| Descripción
del animal |
Las pirañas son
peces ovalados, comprimidos lateralmente y con escamas pequeñas,
que miden entre 25 y 60 cm. de largo. Presentan aletas pectorales
y pélvicas poco desarrolladas, mientras que las aletas
caudal y anal son bastante amplias. Tienen la cabeza roma
con mandíbulas prominentes y poderosas, armadas de
dientes triangulares afilados que se imbrican como unas tijeras
de podar y les permiten cortar la carne de sus presas, casi
siempre peces, pero también insectos, anfibios, aves
y mamíferos.
En esta especie la aleta
dorsal se inicia más cerca de su aleta caudal que del
extremo del hocico. Su color es gris plateado, con el margen
de las aletas dorsal, adiposa, ventral y caudal negruzco;
todo el cuerpo, especialmente los flancos presentan motas
oscuras que se desvanecen en los ejemplares medianos y sobre
todo en los grandes; la parte inferior de su cuerpo, desde
los opérculos hasta la aleta anal, es de color rojo.
Existen importantes diferencias entre ejemplares jóvenes
y adultos, tanto en forma como en coloración. Su tamaño
es de hasta 30 cm. |
| Tipo
de alimentación (herbívoro, carnívoro, omnívoro, etc.) |
Carnívoro. Cuando están hambrientos atacan todo lo vivo y lo despedazan en minutos, incluso a sus congéneres. Se alimenta de todo tipo de alimento cárnico, y toda clase de peces y desechos alimenticios. |
| ¿Cómo
es su reproducción? |
Ovíparo. Los machos cavan en la grava depresiones del tamaño de un plato, en las que los huevos son depositados. El desove se realiza durante el crepúsculo, entre las 4 y 5 de la mañana. El macho defiende la freza vehementemente. Durante las 24 hrs. también la hembra los protege, pero luego es ahuyentada por el macho. Si los huevos son sacados, el macho fecunda con otra hembra del cardumen luego de 2 ó 3 días.
Durante el desove los peces toman una coloración azul negruzca. |
| Número
de crías que tiene |
Entre 300 y 1,000 huevos de unos 2mm de diámetro y color amarillento. A temperatura normal la incubación dura 36-40 horas. |
| ¿Cuánto
viven? |
Se desconoce su periodo de vida. |
| Descripción
breve de su comportamiento |
Las pirañas se asocian en grandes bancos (cardúmenes) y les atrae la agitación de las aguas y el olor de la sangre. Son extremadamente voraces, y una vez excitadas pueden convertir a un mamífero de gran tamaño en un montón de huesos en poco tiempo, aunque eso ocurre raras veces. También es frecuente el canibalismo.
En contra de la creencia popular no son en absoluto hábiles cazadores y en la naturaleza ignoran por completo a los peces rápidos o de pequeño tamaño porque son incapaces de atraparlos. |
| Medio
donde habita (acuático o terrestre) |
Acuático. |
| Tipo
de ecosistema donde se encuentra |
Las pirañas habitan
áreas de agua dulce de Suramérica, desde la
Cuenca de Orinoco y del Amazonas, hasta el río Paraná
y río de la Plata. |
| Características
del medio físico (luz, temperatura, humedad, etc.) |
Aguas subtropicales con
temperaturas de 24 a 28°C.
Esta especie también se puede mantener en acuarios. |
| ¿Cómo
se adapta al medio ambiente para sobrevivir? (mecanismos de
adaptación) |
Gracias a su vista, son capaces de ver si están detrás de ellas. Esto significa que el pez se da cuenta de un posible peligro inminente y así tiene mayor oportunidad de escapar. La habilidad de echar una mirada alrededor asegura que los movimientos de cualquier tipo de presa no pasen inadvertidos. Si el pez quiere agarrar una presa potencial, se vuelve hacia él y así tiene un rango mayor de intersección. Antes de un ataque debe ponerse a una distancia en la cual tenga una visión estereoscópica. |
| Es
una especie (rara, amenazada, en peligro de extinción,
extinta, sujeta a protección especial, etc.) |
No, todo lo contrario, es una especie muy abundante. |
| Causas
por las que se encuentra en esta categoría |
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| Acciones
que podemos tomar para la conservación de esta especie |
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| Anécdota |
Nuestras maestras nos llevaron a un acuario que se encuentra en el puerto de Acapulco (Mágico Mundo Marino), en él había todo tipo de pirañas y vimos como las alimentaban. Otra experiencia que vivimos fue que como parte del mismo viaje nos llevaron a un campamento tortuguero y liberamos tortugas pequeñitas. Fue una experiencia muy enriquecedora. Todo esto y más fue lo aprendimos en el proyecto de "Biosfera Refugio de Vida". |
| Aprendizaje |
En la visita al acuario, le hicimos una entrevista al guía, reforzamos la información que ya teníamos y la agregamos a nuestra ficha de datos. Fue increíble conocer las características y la vida de este pez. |
