Mide aproximadamente de 90 a 230 cm. Los machos pesan de 40 a 60 kg, mientras que las hembras pesan de 27 a 40 kg.
El macho es conocido por su larga cola compuesta por largas supracaudales que extiende en forma de deslumbrante abanico cuando eleva la cola, que está debajo.
Tiene la parte inferior de la espalda gris bronce con ondas, y obispillo (rabadilla) negro. Ojos de color cobre, cara con líneas blancas y negras, y cresta pequeña en forma de abanico con plumas fuertes.
Se alimentan principalmente de semillas, granos, frutos secos y verduras.
Son insectívoros y granívoros.
Sus nidos los realizan en terrenos profundos, debajo de algún arbusto
o entre las ramas de un árbol.
La cabeza, cuello y pecho son de color azul cobalto brillante. La espalda es verde iridiscente y las supracoberteras de la cola, extremadamente alargadas, también son de color verde iridiscente con ocelos de color naranja, azul y verde.
Los machos no sólo exhiben la cola como parte del ritual de apareamiento, sino también para amedrentar a sus rivales, e incluso cuando se sienten amenazados. Su graznido, es agudo y estruendoso.
Viven en pequeños grupos o familias hasta la época de reproducción, en la que el macho se vuelve solitario y agresivo. Sólo la hembra se encarga de la incubación de los huevos.
Es una especie de hábitos diurnos. Los pavos reales se alimentan en el suelo
pero duermen en los árboles.
Los pavos reales son muy hermosos, por lo que mucha gente los adquiere como aves de ornato.
La hembra mide 86 cm, no tiene cola larga y es menos pintoresca que los machos. En la cabeza también tiene una cresta y la nuca es marrón rojizo; las partes superiores son marrones o café grisáceas, con moteado más pálido; la parte inferior del cuello es verde metálico, el pecho verde parduzco brillante y el vientre beige. Patas y pico (32 mm) grises, y ojos marrones.
Es una especie polígama. El ritual de apareamiento es tan peculiar como lo es su hermosa cola.
Distribución original:
Asia, India, Paquistán
y Sri Lanka.
Exótica: Estados Unidos, California y Hawai.
El macho despliega sus alas ante las hembras, moviéndolas incesantemente hasta que alguna de ellas cede al juego.
En México podemos encontrar a esta especie en las Unidades de Manejo, Conservación y Aprovechamiento de Vida Silvestre (UMAs).
El Pavo real se adapta perfectamente al medio físico para sobrevivir; además, existe una gran variedad de insectos que también le sirven de alimento.
La hembra pone de 4 a 8 huevos (3 a 6 en promedio), y el periodo de incubación es de 28 a 30 días.