1.
Primeramente,
el hámster es separado de su madre y hermanos de camada a muy temprana
edad, aproximadamente cuando cumple los 20 ó 25 días de
vida. Normalmente es metido en una jaula de transporte con otras crías
de su misma edad, que serán destinadas al comercio. Aquí
ya suelen empezar los problemas de inseguridad. Luego son llevados a una
tienda de mascotas y metidos en peceras o jaulas con otros hámsters
(hembras y machos) de otras camadas y edades.
Esta forma en la que suelen mantener las tiendas a los hámsters y otros roedores, no es la adecuada porque ya están en edad de reproducirse y algunas pueden quedar preñadas. También se producen peleas por el territorio, la comida, una hembra, o entre una hembra y un macho porque el macho intenta aparearse. Cuando se adquiere el hámster, éste ya está bastante asustado por el estrés del transporte y la permanencia en la tienda.
Al llegar a su nuevo hogar, el hámster se siente en un terreno hostil en el que no reconoce olores ni sonidos familiares, y esto le asusta aún más. Por eso es muy importante dejarle un par de días para que se habitúe a su nueva jaula y que vaya examinando los olores y sonidos de la vivienda.
Se debe tener preparada su jaula con todos sus accesorios, abundante comida y agua. Si al meterlo en la jaula empieza a olisquear todos los rincones y a comer, será señal de que es un hamstercillo confiado y será fácil que se adapte a nosotros, si por el contrario se mete en la casita-dormitorio asustado, quizá haya que tener un poco más de paciencia.
Hay que colocar la jaula en un lugar tranquilo, sin corrientes de aire y procurar no intentar cogerle. Tampoco es recomendable hacer movimientos bruscos cerca de él, ni hablar con voz muy alta. Dirigirse a él con voz suave y calmada (aunque no salga de la casita) para que aprenda como suena nuestra voz y sepa reconocerla como algo familiar.
Habrá pasado una semana, y ya que son pocos los hámsteres que se dejen coger sin problemas en ese tiempo, para sacarlo de la jaula sin que nos muerda y/o se asuste, podemos utilizar un bote de plástico o cristal. Metemos comida en el bote y lo dejamos tumbado en el lecho de la jaula. El hámster no tardará en entrar a investigar; entonces podremos sacar el bote con el hámster dentro sin ningún problema.
Lo más importante es no precipitarse, tener paciencia y actuar con mucho cariño, ya que él sabrá recompensarnos.
Le pusieron el nombre de "hámster" porque deriva del verbo alemán "hamstern", que quiere decir acaparar, por la afición que tienen estos animales de acumular semillas, alimentos y otros objetos.
4.
En algunos lugares se consume su carne y el pelaje de algunas especies
se emplea como forro para abrigos. En 1956, se descubrió que el
hámster también podía contraer la enfermedad del
catarro común. Este descubrimiento tuvo gran importancia en la
investigación del virus que lo causa en el ser humano.
