Ave de pequeño tamaño, los machos alcanzan una longitud de unos 38 cm., con un peso entre 450 gramos y 1.1 kg; las hembras alcanzan los 46 cm., con peso que oscila entre 720 gramos y 1.6 kg. Las alas tienen una longitud entre 80 y 115 cm. Estas medidas son generales, algunas subespecies, se reconocen de 16 a 18, son más grandes que otras. Las patas terminan en garras largas y fuertes. El pico es relativamente corto, grueso, curvado hacia abajo y dentado en la mandíbula superior. Los adultos tienen la espalda color pizarra y los jóvenes están rayados de abajo. Su pecho tiene manchas negras. Su vista es 30 veces mejor que la del ser humano. Es reconocido porque parece tener un antifaz negro.

Adultos: Presenta la cabeza redondeada de color gris azulado, en las mejillas presenta una bigotera negra muy conspicua que desciende por ambas partes del pico. En las partes inferiores las alas están salpicadas de manchas oscuras sobre fondo blanco. El pecho y abdomen presentan unas manchas horizontales negras igual que en los tarsos.
Existe gran dimorfismo sexual respecto al tamaño.

Jóvenes: El dorso es de color pardo oscuro uniforme, la parte del pecho y abdomen son rojizas con manchas negras verticales.

Se le reconoce como halcón por sus alas puntiagudas, cola angosta y rápidos movimientos de alas. Sus plumas superiores son oscuras, de color azul grisáceo oscuro o pardo oscuro, según la subespecie. Las partes inferiores son blanco-rojizas, con franjas de color negro. Los lados de la cabeza son oscuros con una amplia bigotera negra. Su pico es muy fuerte, especializado en desgarrar carne. En vuelo compone una figuran compacta, con las alas largas y puntiagudas. Vuela rápidamente alternando los planeos con el batir de las alas. Las hembras son notablemente mayores que los machos.

La alimentación consiste en pequeñas aves y mamíferos. A los murciélagos los atrapan al vuelo y también los sacan de las grietas en las rocas. Es posible que coma reptiles, anfibios, peces y carroña.

Utiliza grandes paredes rocosas para depositar los huevos, normalmente en una pequeña repisa cubierta. No construyen nidos ni realizan aporte de material, solamente una pequeña depresión para evitar la caída de los huevos al vacío, por lo tanto su reproducción es ovípara.

La nidada consiste de dos a seis huevos. La incubación toma de 29 a 33 días y es efectuada por la hembra en su mayor parte.

El halcón peregrino es el más veloz de todos. Ataca desde una gran altura y a una velocidad sorprendente, ya que el mismo golpe aturde a la víctima o muchas veces es suficiente para matarla.

El halcón peregrino tiene una distribución global.

Excepto por la Antártida, lo encontramos en todos los continentes y en muchas islas. Habita desde el nivel del mar hasta los 3,300 metros de elevación. Habita donde hayan árboles o riscos en las montañas. También en las ciudades y en la tundra. Por lo tanto, su medio es terrestre o aéreo.

Zonas rocosas abiertas, zonas costeras abiertas y zonas arboladas. Su distribución es cosmopolita.

Claramente asociado a cortados rocosos o arcillosos, ya sea en la costa, en montaña o en la llanura. Se instala en las proximidades de puertos de montaña y otros puntos de concentración migratoria, beneficiándose del paso de palomas y otras aves.

En zonas llanas puede nidificar en ruinas de edificios o en torres eléctricas. Dos factores parecen condicionar su presencia: la existencia de cortados para criar, y la disponibilidad de una buena base alimenticia.

Para anidar, elige principalmente mesetas en riscos de difícil acceso, pero que le permitan dominar ampliamente su entorno, manteniendo el nido semitapado con capas de vegetación.

Es una especie amenazada.

Por la destrucción de su hábitat, por medio de la tala de árboles, los incendios imprudenciales en la naturaleza y el uso de insecticidas o pesticidas en forma irracional, que ocasionan que las aves se intoxiquen con productos organofosforados.

En menor medida, pero con cierta importancia en áreas localizadas, las molestias ocasionadas por la escalada deportiva y el expolio de los nidos, impiden el éxito reproductor de esta ave.

La proliferación de infraestructuras varias, hidráulicas y eléctricas.

Primero una educación que nos cree conciencia del amor que debemos tenerle a la naturaleza, y al mismo tiempo miedo de perder nuestra Tierra. Las demás tareas surgirían fácilmente.

La costumbre de algunos ejemplares de acercarse a los pueblos para cazar palomas (una de sus presas favoritas), les ha granjeado incondicionales enemigos que los abaten a pesar de tratarse de un ave estrictamente protegida por la ley.

En 1925, un alemán de apellido Kreyenborg visitó el sur de Argentina, y en su estadía atrapó un tipo de halcón bastante blanquecino, llevándolo de vuelta a Alemania. En 1929, Otto Kleinschmidt (1870-1954), pastor protestante y uno de los más activos ornitólogos de su época, examinó al halcón y llegó a la conclusión que era una nueva especie de estas rapaces, llamándolo Falco kreyenborgi. Desde esa fecha y hasta 1980, solo otras dos de estas rapaces fueron observadas por científicos.

En 1980, algunos biólogos quisieron buscar más información acerca de esta rara ave y viajaron a Argentina. Lo que encontraron fue únicamente a un halcón pálido adulto, en un nido con cuatro polluelos, tres con los colores normales de un F. peregrinus y uno blanco. Aparecieron entonces otras preguntas: ¿Y si uno de los padres fuera kreyenborgi y el otro peregrinus?, ¿Y si el que se vio era un híbrido?

Entre 1981 y 1982, científicos volvieron a visitar Argentina para obtener más información. Esta vez encontraron más halcones pálidos, tanto nidadas como adultos en nidos de F. peregrinus; o crías de halcones pálidos en nidos con adultos peregrinos.

Con las nuevas pruebas obtenidas (Ellis y Peres-Garat, 1983), la comunidad científica aceptó que el "Halcón pálido" es una variante escasa, de color más claro, del Halcón peregrino austral (Falco peregrinus cassini), no aceptándose desde esa fecha el nombre de Falco kreyenborgi. Se ha comprobado que se trata de una fase de color del Peregrinus cassini, la cual aunque es propia de la zona patagónica, no constituye una especie ni subespecie.

Pero, la información de esta variante de halcón peregrino aún es poca. Preguntas como: ¿Por qué es tan pálido?, ¿Tendrá algo que ver el tipo de alimentación?, ¿Qué tan escasos son?, ¿Habrá alguna variación genética? o ¿Qué tan al norte llegan?, están por contestarse.

Nos estamos terminando nuestro único hogar, ¿qué nos espera a los niños dentro de 10 años? ¿Por qué terminar con especies tan maravillosas?