Un ganso paseaba por el borde de un lago buscando esos sitios en que las plantas son altas y espesas . Encontró un campo de plantas tiernas salpicados de ramilletes blancos. Una grulla hembra volaba por encima y empezó a dar vueltas alrededor de él para llamar la atención. Volando en picada hacia el ganso, le llenó los oídos con el sonido silbante de sus alas. El ganso levantó la cabeza complacido y le hizo un guiño cómplice. La grulla respondió ejecutando una danza; agitaba las alas para que el ganso no le quitara los ojos de encima : El ganso la siguió con los ojos y dijo: -¡Que alegre eres! Ven a descansar junto a mí. Ven a jugar conmigo. - ¿Qué clase de juego?- preguntó la grulla.- ¿Quieres que bailemos?- La grulla preguntó. El ganso contestó que él era muy mal bailarín - pero podemos jugar tirándonos del cuello uno al otro. Vamos a ver quien de nosotros tiene el cuello más fuerte.- De acuerdo- acertó la grulla al pasarse al campo junto al ganso.

Los dos se prepararon poniéndose cara a cara, enlazaron sus cuellos y cada uno empezó a tirar hacia su lado. Lenta pero segura, la grulla tiró del cuello de su oponente hacia el suelo.

El ganso vio que no iba a poder librarse de caer, con todas sus fuerzas, dio un tirón violento para recuperar el equilibrio. Pero este esfuerzo repentino agotó completamente al ganso. Ahora su cuello estaba flojo y cayó de espaldas.
Un instante después estaba otra vez en pie mirando a la grulla. La grulla empezó a entonar su canción de victoria - No hay nada sólido en el cuello de un ganso mientras que el mío está bien hecho ¡Confiesa que te caíste de espaldas sin poder evitarlo! El ganso también había pensado unos cuantos versos. No podía dejar sin respuesta la canción burlona de la grulla y se puso a cantar:

ka, ka, ka, ka
Si mi cuello me hizo perder,
Mis pies siempre me harán ganar
No los hay como ellos para ir de lago a lago.

Justamente la grulla lo interrumpió con una nueva canción: ¡ Escucha, escucha! Aquí vienen algunas grullas y yo no tengo nada que ofrecerles: ni hierba verde ni brotes tiernos. Me falta de todo y mis botas están desgastadas.