1.

La ballena azul o rorcual azul gigante es el animal más grande. La longitud media de esta especie es de 24 m, pero puede medir hasta 33 metros. La hembra suele ser más grande que el macho, pues pueden llegar a pesar de 84 a 150 toneladas. Su cuerpo en realidad es gris azulado con manchas pálidas, lo que permite a los investigadores identificarlas mejor. Se ven de color azul cuando están bajo el agua y el día es soleado. Los superficies inferiores a menudo se cubren con microorganismos, que dan al vientre un tinte amarillento Tienen una aleta dorsal pequeña (35 cm.) en comparación con el tamaño de su cuerpo y está muy cercana a la aleta caudal (cola).

Pertenece al suborden Mysticeti (misticetos) o ballenas con barbas (placas córneas que cuelgan de su paladar y que le sirven para filtrar su alimento). En la boca se disponen de 270 a 400 barbas. La ballena azul tiene pliegues o zurcos (50-90) que se extienden como acordeón desde el hocico hasta el ombligo.

Cuerpo grande alargado, con manchas claras de color gris, su cuerpo termina en una aleta caudal plana, carecen de dientes y son sustituidas por otras estructuras llamadas barbas o ballenas. Llegan a alcanzar 30 mts. de longitud y 150 toneladas de peso.

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Comen plancton, peces y pequeños crustáceos llamados "krill", por lo cual, podemos considerarlas como omnívoros.

Cuando es ballenato se alimenta de leche por 10 meses, pudiendo ingerir más de 600 litros de leche por día.

En aguas meridionales la especie que es consumida principalmente por la ballena azul es Euphausia superba, un crustáceo planctónico pequeño que es muy abundante. En aguas norteñas las especies principales son Thysanoessa inermis y Meganyctiphanes norvegica.

Las enormes dimensiones del estómago permiten llegar a almacenar hasta una tonelada de alimento.

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La ballena azul logra su madurez sexual entre los 8 y 10 años. Se reproducen en alta mar en aguas templadas, entre los meses de julio y agosto. A los 11 meses de gestación, la hembra pare al ballenato, el cual mide unos 7 metros y se desteta a los 7 u 8 meses de edad. Después, puede volver a quedar preñada.

Vivípara. Tiene lugar en las aguas cálidas de los trópicos y zonas circundantes.

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Sólo una cría en cada gestación.

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Llegan a vivir entre 80 y 90 años.

Aproximadamente 35 años.

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Son tranquilas y acostumbran desplazarse en parejas y en grupos de 20 o más. Suelen cazar y buscar su alimento en parejas. Son de hábitos diurnos y nocturnos, aunque la actividad depende de la época del año. Se comunican entre ellas por medio de bajas frecuencias (ultrasonidos), mismos que pueden viajar a miles de kilómetros.

1.

Medio acuático.

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Ecosistema marino. Habitan en todos los océanos del mundo, la mayor población migra hacia los trópicos o zonas cercanas durante el invierno y hacia las zonas polares durante el verano.

Mar.

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Océanos profundos, de temperatura templada a fría incluso de clima polar.

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Las ballenas evolucionaron hace millones de años.

De ser animales terrestres cambiaron a acuáticos, modificando su constitución ósea y los depósitos de grasa, adquiriendo su aspecto actual, el cual, es hidrodinámico y les permite nadar fácilmente.

Posee una gruesa capa de grasa bajo su piel que alcanza hasta 50 cm. de grosor. Esta característica le ayuda a la flotación, para mantener el calor del cuerpo y para almacenar energía. Tienen la capacidad de sumergirse y aguantar la respiración hasta por 50 minutos, debido a su volumen de sangre, mayor capacidad de almacenamiento de oxígeno en sus pulmones y una mayor resistencia a acumular bióxido de carbono en sus tejidos. Además, según las estaciones y el clima, se desplazan en verano a los polos y en invierno a los trópicos.

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Es una especie amenazada, en peligro de extinción y sujeta a protección.

Sujeta a protección especial por la Comisión Ballenera Internacional (CBI) que prohibió su caza a partir de 1960, aún así está considerada en peligro de extinción

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Debido a la caza desmedida con fines comerciales que existía hasta 1950. Se estima que había una población de unos 200,000 ejemplares. La grasa de la ballena se usaba en la fabricación de margarinas, jabón y glicerinas, entre otros usos. La ballena azul producía tanto aceite como dos Ballenas de Aleta o dos y media ballenas Jorobadas. Fue por eso que la ballena azul fue una presa de gran importancia para la industria ballenera. Se cree que su población total es de unos 8,000 ejemplares.

También se da por la sobreexplotación, es decir, es mayor el número de las ballenas capturadas que las que nacen.

1.

- Cuidar su ambiente no contaminando los mares y océanos que son su hogar.

- Respetar los reglamentos de protección en todo el mundo.

- Y apoyar a los organismos encargados de esta labor.

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Cuando realizamos las exposiciones en el salón, hubo mucho interés por parte de nuestros compañeros, nos preguntaron mucho y nosotros a ellos.

Al organizarnos el maestro por equipos, decidimos a los que nos tocó la investigación por Internet, vestirnos todos de azul y, al terminar el trabajo, nos pusimos a jugar a que éramos locutores, reporteros, periodistas, investigadores e hicimos entrevistas y programas educativos, fue algo muy divertido, y aprendimos mucho.

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Aprendimos sobre la flora y la fauna, que las plantas y los animales sienten y tienen vida. La flora y la fauna son recursos muy importantes que varían por todo el mundo. También aprendimos más sobre la mariposa monarca, que hay varias especies parecidas y que viajan desde Canadá y E. U. Que en México y en los estados de Michoacán y Chiapas existen santuarios que hay que respetar y proteger.

Aprendimos más sobre la ballena azul, que a pesar de ser el animal más grande que existe, está en peligro de extinción por causa del hombre y es algo que nos debe preocupar.