Vive en
su ciudad natal sus primeros años; en donde su padre, Vicente Magdaleno,
tiene una tienda llamada "La Florida", que es sustento del
hogar.
Los primeros
brotes de la Revolución llevan a la familia a Aguascalientes, en donde
establece otra tienda: "La Antigua Chispa".
Las mismas
razones los conducen a la Capital del país, siendo en 1920 cuando su
padre, que conoce a José Vasconcelos, rector de la Universidad, le pide
que le permita a Mauricio el ingreso a la preparatoria, terminándola
en 1924; para luego ingresar al Centro de Estudios Superiores (hoy Facultad
de Filosofía y Letras).
En 1932
funda el Teatro de Ahora, junto con Juan Bustillo Oro.
En 1933
obtiene una beca para ir a España, donde comienza su carrera literaria
en la Universidad Central de Madrid.
Su primera
novela es Campo Celis, publicada en 1934. Escribe otras novelas, dentro
de las cuales El resplandor es la más sobresaliente. Entre 1941 y 1952,
se dedica con mucho empeño al oficio de guionista cinematográfico; escribe
52 guiones, de otras tantas películas que han resultado inolvidables.
Dentro
de las actividades a que dedica su vida, figuran, entre otras: Presidente
de la Junta Revisora sobre el Impuesto sobre la Renta; Jefe del Departamento
de Bibliotecas y Archivos Económicos de la Secretaría de Hacienda; Jefe
de los Departamentos de Bellas Artes y de Bibliotecas de la Secretaría
de Educación Pública; Senador de la República; Miembro Titular de la
Academia de la Lengua y del Patronato del Instituto Nacional de Estudios
Históricos de la Revolución Mexicana. En 1976 se le otorga el premio
Heliodoro Valle, dado sólo a distinguidos escritores latinoamericanos.
Muere en
la Ciudad de México el 30 de junio de 1986, de una enfermedad en los
pulmones.
La Biblioteca
Central de la Ciudad de Zacatecas lleva su nombre: "Biblioteca
Mauricio Magdaleno".
Obra
literaria.
Mauricio Magdaleno destaca en la crónica periódistica, la novela, el
teatro, el ensayo, el guión cinematográfico y en cuadros históricos
cargados de riqueza verbal, pasión encendida y actitud recta y viril,
de gran colorido mexicano.
Es brillante
su colaboración en periódicos: El Sol y Estampa de Madrid, en La Nación
de Buenos Aires y en El Nacional y El Universal de México.
Fundador,
junto con Juan Bustillo Oro, del Teatro de Ahora, con tendencia política
y social; con las obras Pánuco, Emiliano Zapata y Trópico, contenidas
en el libro Teatro Revolucionario, publicado en Madrid.
En México,
hace pública su primer novela, Campo Celis, Historia prerrevolucionaria,
de ambición y egoísmo desenfrenado. Concha Bretón, es su segunda novela.
El resplandor,
la más famosa de sus obras, de interés social, traducida a varios idiomas,
da a conocer la situación de los otomíes y explica las causas que la
originaron. El resplandor supera a las novelas de su tiempo, por su
trama sólida, sus personajes humanos y su estilo eficaz.
Otras de
sus obras son: Sonata, La tierra grande, Cabello de elote, Mapimí 37;
ensayos como: Fulgor de Martí, Rango, Ritual del año y Agua sobre el
puente y el libro de cuentos El ardiente verano.
Autor
y guionista de películas como El compadre Mendoza, Flor silvestre, María
Candelaria, Las abandonadas, Bugambilia, Pueblerina, La malquerida,
Río Escondido, Maclovia, Un día de vida y La rosa blanca, en donde muestra
hechos sociales y las pasiones del medio rural de México.