Nació
en Wrington, Somester el 29 de agosto de 1632. Ingresó en el Colegio
Christ Church, de Oxford, en el año de 1652 donde cursó estudios de
Humanidades. Durante un tiempo estudió la filosofía racionalista del
francés René Descartes despertando su interés por la teoría del conocimiento.
Locke es considerado el gran sistematizador del Empirismo, doctrina
filosófica iniciada por su compatriota Francis Bacon, encargada de
observar la primacía de la experiencia en el conocimiento; fue también
un eminente teórico político y social que inspiró a los pensadores
ilustrados del siglo XVIII.
Negó
la existencia de ideas innatas y sentó el principio crítico empirista,
según el cual, el conocimiento debe mantenerse en los confines de
validez de la experiencia. Vio la limitación de los derechos individuales,
por lo que ideó la posibilidad de construir una sociedad pacífica
y ordenada; sostuvo el principio de la tolerancia religiosa.
En la Edad Media, cuando aún no había estados ni países, los territorios
europeos estaban organizados en Señoríos, gobernados por nobles, que
ejercían su autoridad sin tomar en cuenta más que su propia voluntad,
sin preocuparse del bien común. No obstante, con el tiempo fue creciendo
la necesidad de la gente de participar en las decisiones políticas,
pero esto se hizo realidad hasta el año 1789, cuando los ciudadanos
franceses tomaron conciencia de la injusticia que significaba su marginación
del poder del estado.
Con la Revolución Francesa y las ideas de Locke, resurgieron las ideas
democráticas griegas, con muchas mejorías; de esta manera el gobierno
se volvió responsable ante el pueblo de todas las acciones adoptadas,
el pueblo se reserva el derecho de pedirle cuentas, así como de sustituirlo
si lo considera preciso.
El
presidente de los Estados Unidos de América, Abraham Lincoln, expresó
que la democracia "es el gobierno del pueblo, por el pueblo y para
el pueblo". organización social evolucionada, pero con asuntos pendientes
por superar. Aquí ninguna persona puede imponer sus intereses a los
de la mayoría, los individuos deben practicar la tolerancia y el diálogo
para respetar los acuerdos de la mayoría, y basada en una serie de
leyes, son respetadas y aceptadas tanto por los gobernantes como por
los ciudadanos.
La democracia como forma de organización social y política tiene sus
reglamentos y leyes emanados de la Carta Magna, con el principio básico
de soberanía (capacidad para tener las últimas palabras en leyes o
actos de gobierno), no recae en una persona o grupo sino en el pueblo
en su conjunto.
Consideramos
que Locke ha dejado abiertamente los principios de la Democracia en
algunas de sus obras como: "Ensayo acerca del conocimiento humano",
ideas de la doctrina empirista para el desarrollo del entendimiento;
"Cartas sobre la tolerancia", donde manifestó que las ideas
religiosas sólo podían asumirse de forma libre; nunca por coacción.
"Tratado sobre el gobierno civil", en el que dice que la libertad
es así misma, la esencia de la soberanía política, delegada por el
conocimiento de todos los ciudadanos en el parlamento; también aplicó
sus tesis y doctrinas empiristas al campo de la educación.
John
Locke falleció en Oates, Essex el 28 de octubre de 1704. Sus tesis
empiristas radicalizadas por David Hume y su profundo liberalismo,
ejercería una perdurable influencia en el pensamiento occidental.
Grupo
de ciudadanos en reuniones democráticas
