Paul
Ehrlich, hijo de un fabricante judío y una manufacturera llamada Rosa;
estudió medicina en Breslau, Estrasburgo, donde obtuvo su título con
una investigación de las células y su genética. Después de su graduación
trabajó como asistente de un laboratorista físico en Berlín, donde creó
las bases de la nueva Hematología moderna, mediante el análisis de los
compuestos de la sangre.
En
1883 contrajo matrimonio con Hedwig Pinkus, y procrearon dos hijos.
Un año después se ganó el reconocimiento como profesor y distinguido
bacteriólogo, quien fue una persona muy responsable en todas las áreas
en las que participó; siempre con el deseo de aprender más y ayudar
a sus semejantes.
Como
investigador obtuvo el Premio Nóbel, por sus estudios sobre el sistema
inmune y por su método para el tratamiento de la sífilis. Como responsable
del Hospital de la Caridad en Berlín, impulsó el campo de la hematología,
desarrollando métodos para la detección y diferenciación de diversas
enfermedades de la sangre.
Su
principal contribución a la medicina fue la Teoría de la Inmunidad en
Cadena Lateral, que establecía la base química para la especificidad
de la respuesta inmunológica. También hizo importantes aportaciones
en el campo de la quimioterapia, que incluyen el uso del 606, la llamada
"bala mágica" o salvarsán, una preparación de arsénico empleada en el
tratamiento de la sífilis.
Por
lo anterior, se piensa en sus descubrimientos como una información valiosa
para el campo de la medicina