Los kiliwa se nombran a sí mismos como los ko'lew, que quiere decir hombre cazador, gente como nosotros y los que se van.
Los ko'lew se encuentran dispersos en pequeños grupos domésticos distribuidos en sitios como El Cañón del Jonuco, El Jonuco de Arriba, El Jonuco de Abajo, La Parrita, La Parra, El Alberchigo, San Antonio, El Cuatro, El Pleito, La Cieneguita, El Burro, Picachos, Agua Hedionda y El Coyote, en la Sierra de San Pedro Mártir; al Norte de la República Mexicana, en Baja California.

En 1970 una resolución presidencial los dotó con 26, 910 hectáreas de tierras comunales.

La región está constituida por cerros con clima desértico. La vegetación es desértica formada por lechuguilla, cholla, agave, yuca y biznaga. La flora es básicamente de tipo desértico como: cactus, sahuaro, choyas, nopales, cirios, cardón, cachanillas y otros. La fauna está compuesta por venados, coyotes, pumas, borrego cimarrón, conejos, víbora de cascabel, lagartijas y aves como: águilas, codornices, correcaminos, halcones, búhos, etc.

Desde los inicios de la colonización del Valle de la Trinidad y sitios circunvecinos, los kiliwas se incorporaron al trabajo de la ganadería como vaqueros de los colonos y después como grupo proletario. Actualmente, los kiliwas trabajan temporalmente con los grandes latifundistas, mismos que les han robado sus propias tierras.

La región es casi inhabitable, sin extensiones planas para cultivar y sin agua.

MITOLOGIA KILIWA

El mundo, según los kiliwa, es una bolsa de cuero roja, elaborado con piel de Meltí Ipa Jalá, un creador. Dentro de esta bolsa se encuentra todo lo que existe: el cielo, la tierra, los hombres, las estrellas, los animales, etc. El mundo está dividido básicamente en dos ámbitos: el que se contempla y disfruta, y el que es etéreo y misterioso. Estos ámbitos son parte de una misma realidad.

Meltí Ipa Jalá, el dios coyote, gente luna, es la deidad principal, el padre de todas las cosas y la personificación de la muerte. Donde reside se llama "La casa de la muerte". Cuando despertó Meltí Ipa Jalá se dio cuenta que el humo había hecho todos los senderos, las veredas, los caminos tanto de la tierra como del cielo, y por esto se puso muy contento. Meltí tuvo ganas de cantar, pero no tenía acompañamiento. Fue entonces cuando se quitó el escroto, la bolsa exterior de los testículos; tomándola entre sus manos con su boca hizo mff, mff, así, por tres veces consecutivas, sacando de sus pulmones un gran aire, hasta que infló aquella bolsa de cuero en tal forma que pudo meterse dentro de ella. Así Meltí tuvo su sonaja y cantó, cantó, cantó, y cantando y fumando creó el cielo.

El simbolismo que encierra el hecho de que el dios se introdujera en la bolsa de sus propios testículos se aclara un poco más en los siguientes versos de su historia:

El mundo cóncavo y desfondado,
hinchó su escroto y fue un guijarro
en donde todo era tintura
Ipa fumando puso la Tierra,
la tierra de los kolew.
De modo que se entiende que Meltí se introdujo en la bolsa de su escroto por que no había guijarros para hacer sonar la sonaja.

Cuando Ipáyumalcusal da muerte a Metailkwaipaib, le quitó el escroto y después de arrancarle el corazón, mete éste dentro de aquél. Así pudo tener una sonaja como Meltí Ipa Jalá. Final mente, para destacar esta clara vinculación e identificación entre cosmogonía y música entre los kiliwas, resulta ilustrativa la leyenda de Pokipa Ipai.

Mientras cantaba, Pokipa Ipai pensaba: "si ella tiene al niño pronto, yo le pondré nombre. Si es hombre se llamará Imaiautichay; pero si es mujercita entonces su nombre será Hecháritu". Así estuvo cantando, con tantas ganas que al final la mujer parió un niño. Entonces Pokipa Ipai dijo: "este es mi hijo".

Se practica el matriarcado, tienen un gobierno comunal en el que tienen un Capitán, Autoridad Tradicional Indígena de nombre Clara Espinosa Álvarez.