Photinus es un proyecto para quienes tienen curiosidad por saber cómo y qué hacen los artistas con los medios digitales. Hay artistas que utilizan la computadora para modificar sus fotografías de manera que parezca que se fotografió algo imposible de ver en la realidad, que retratan animales estudiados por científicos, que juegan con el sonido y el video, que hacen sus propias páginas de Internet, o inventan paquetes de cómputo o construyen robots que a los científicos nunca se les ocurrirían. También hay científicos que deciden ser artistas y a través del arte explorar el mundo que los rodea. Si estos temas te llaman la atención o quieres experimentar con medios digitales inscríbete a
Photinus.

¿Qué es Photinus?

Photinus es el nombre de un tipo de luciérnagas. Los machos Photinus vuelan durante el crepúsculo en busca de hembras con las cuales aparearse. Para encontrarlas emiten una serie de destellos y después se quedan volando en un mismo lugar esperando la respuesta de una hembra. En el caso de la especie Photinus Pyralis esta respuesta ocurre unos dos segundos después. Cuando el macho ve el destello de la hembra se orienta en esa dirección y vuela hacia ella. Después el macho vuelve a emitir una serie de destellos y nuevamente espera una respuesta. Este proceso se repite hasta que el macho logra localizar y aterrizar cerca de la hembra  la cual por lo general se encuentra posada sobre la vegetación.

La serie de destellos de un macho varía en duración, cantidad, intensidad del brillo y duración de las pausas entre destellos. Estas diferencias le permiten a la hembra reconocer a un macho de su especie. También existen diferencias entere la serie de destellos de machos de la misma especie, cada hembra elige la serie de destellos de su preferencia.

Los machos reconocen a las hembras de su especie por el tiempo que tardan en responderles emitiendo un solo destello y por la intensidad del brillo de este. 
El destello de las luciérnagas es el resultado de una reacción química en uno de sus órganos en la que se oxida la luciferina en presencia de la enzima luciferaza.

¿Por qué el proyecto se llama Photinus?

Porque la luz que emiten las luciérnagas recuerda la energía eléctrica que es indispensable para el trabajo con medios digitales. También porque estos medios están construidos por información codificada en sistema binario: “1” puede ser como cuando la luciérnaga emite un destello y “0” como cuando espera sin emitir luz.