el nácar no es una
simple substancia suavizadora; se compone de cristales microscópicos;
cada cristal está alineado perfectamente con otros, de modo que el rayo de luz
que pasa a lo largo del eje de un cristal, sea reflejádo y refractado
por los otros para producir un brillo iridiscente de luz y color. Así
pues, las perlas nacen gracias a un misterio natural y como resultado
de un proceso de defensa.
Perlas cultivadas
Las perlas cultivadas se forman por
ostras perlíferas del mismo modo que las perlas naturales. La diferencia
es que, en lugar de la naturaleza, es el ser humano quien introduce el
irritante en las ostras.
Tanto las perlas cultivadas
como las naturales son bellas, pero sólo las perlas desarrolladas
en ostras poseen el intenso brillo de las gemas preciosas. Las perlas cultivadas
de buena calidad toman más de tres años para desarrollarse.
La única forma de reconocer las perlas naturales de las cultivadas
es por medio de rayos X.
Diamantes
Los diamantes son carbono puro que
durante la era volcánica de nuestro planeta, se cristalizó
en las profundidades de la tierra bajo temperaturas y presiones enormes,
en una sustancia que es más dura que cualquiera de las que
se conocen. Todos los diamantes que tienen la cualidad de gemas se
"descubren" dos veces. El primer descubrimiento tiene lugar cuando se extraen
de los lechos de los arroyos, de la roca volcánica solidificada
(llamada kimberlita) o de las arenas de los desiertos de África
y otros lugares.
En el estado en que
sale de la tierra, el diamante en bruto es opaco, no tiene ningún
brillo y por lo general su aspecto es poco impresionante. El segundo descubrimiento
tiene lugar cuando el tallador de diamantes, combinando los conocimientos
que tiene sobre las gemas, su talento artístico y su
habilidad como artífice, talla y pule la piedra para sacar a relucir
su brillo y resplandor ocultos, y la transforma en una gema
reluciente de belleza inigualable y duradera.
Se cree que la primera
industria de extracción de diamantes se fundó en la India
entre los años 800 y 600 antes de Cristo. Considerados en un principio
como símbolo de poder, se utilizaban principalmente en las
galas reales y religiosas. Después, conforme avanzaron las técnicas
de tallado y se obtuvo un mayor resplandor, comenzaron a ser
más apreciados como adornos y como símbolos de amor.
También en la industria...
Aunque la idea más generalizada
de los diamantes es la de piedras preciosas, la industria hace gran uso
del diamante en bruto. Así, por ejemplo, las perforadoras
que utilizan los buscadores de petróleo tienen punta, justamente,
de diamante, que es el material que mejor ataca las superficies más
duras de la tierra.
Además, el diamante
de menor grado es utilizado en la fabricación de discos para sierras
y esmeriles.
Por su parte,
el polvo de diamante se utiliza como abrasivo (sustancia pulidora).
El diamante se comenzó
a procesar para uso industrial y presión alrededor de 1950.
¿Quién es Francisco Hinojosa? 