GERMINAL

LOS ROUGON-MACQUART

Historia natural y social de una familia bajo el Segundo Imperio.

EMILIO ZOLA
Fragmento

CUARTA PARTE. CAPÍTULO III
"Transcurrieron quince días, y el lunes de la tercera semana, las listas enviadas a la dirección consignaban un número más reducido aún de obreros que seguían trabajando. Contaban con que aquella mañana se reanudaría el trabajo, pero la terquedad del Consejo de Administración en no ceder exasperaba a los mineros. La Voreux, Crevècoeur, Mirou y la Magdalena no eran ya las únicas que estaban en huelga; en la Victoria y Feutry-Cantel no bajaba ni una cuarta parte de los obreros, y hasta Santo Tomás se hallaba afectada por el movimiento.
En La Voreux pesaba un triste silencio, el vacío y el abandono producido en las grandes fábricas a consecuencia de un movimiento huelguista. A lo largo de las altas pasarelas, tres o cuatro vagonetas olvidadas tenían el aspecto desolador de las cosas que se abandonan. Debajo, entre los postes de la plataforma, las existencias de carbón se terminaban, dejando la tierra desnuda y negra, mientras que las provisiones de madera se pudrían poco a poco.
En el embarcadero del canal había quedado un lanchón a medio cargar, balanceándose en las aguas turbias; y en los terrenos cercanos a la mina, cuyos sulfuros descompuestos humeaban a pesar de la lluvia, una carreta elevaba melancólicamente sus varas como en una muda imploración.
El silencio que invadía los edificios producía una impresión penosa: el cobertizo de cribaje con las persianas cerradas, la gran sala de entrada en la que no se oía el estrépito de las vagonetas, el recinto de los generadores y la gigantesca chimenea, demasiado grande para el escaso humo. La máquina de extracción funcionaba sólo por las mañanas. Los palafreneros bajaban el pienso para los caballos, y los capataces, convertidos de nuevo en obreros, eran los únicos que bajaban al fondo; para velar por la conservación de las galerías. Y por sobre aquella inactividad que había invadido los edificios de la Compañía cubiertos por espeso polvo negro, continuaba siempre el escape de la bomba de desagüe, resoplando con su aliento ronco y prolongado, último resto de vida de la mina, que las aguas habrían destruido si hubiese cesado su estruendosa respiración.
El barrio de los Doscientos Cuarenta parecía muerto también. Había acudido el prefecto de Lila, con sus gendarmes recorriendo los caminos; pero ante la calma de los huelguistas, prefecto y gendarmes decidieron volver a su lugar de residencia. Jamás había dado el barrio tan buen ejemplo. Los hombres para no frecuentar las tabernas , dormían el día entero, las mujeres, con el café racionado, se tornaban razonables y menos dispuestas a chismorreos y querellas; y hasta los chiquillos parecían comprender cuál era la situación, pues se mostraban tan juiciosos que corrían descalzos y se abofeteaban sin chillar.
Era la consigna que circulaba de boca en boca; querían mostrarse prudentes y tranquilos.
Sin embargo, un continuo ir y venir llenaba la casa de los Maheu. Esteban, a título de secretario, había distribuido los tres mil francos de la caja de previsión entre las familias más necesitadas, luego se recibieron algunos centenares de francos, producto de suscripciones efectuadas en diversas partes, pero los recursos se agotaban, los mineros no disponían de más dinero para sostener la huelga y estaban ya bajo la amenaza del hambre.
Maigrat, después de haber prometido un crédito general de una quincena se desdijo bruscamente al cabo de ocho días. Por otra parte procedía como tirano caprichoso, dando o negando el pan según el rostro de la muchacha que los padres enviaban a pedirlo, y lleno de rencor, se rehusaba a fiar a la Maheu, como si quisiera castigarla por no haber podido poseer a Catalina. Para colmo de males comenzaron las heladas. Y las mujeres veían disminuir sus montones de carbón, pensando con inquietud que no podrían obtener más mientras los hombres no trabajasen. Como si no fuera bastante perecer de hambre iban también a morirse de frío.
En casa de los Maheu se carecía ya de todo. Los Levaque comían aún, gracias a una moneda de veinte francos prestada por Bouteloup. En cuanto a los Pierron, siempre tenían dinero pero con el propósito de fingirse tan necesitados como los otros y evitar que les pidiesen prestado, proveíanse a crédito en casa de Maigrat, quien habría dado la tienda entera para que aquella mujer fuese suya.
El sábado, muchas familias se habían acostado sin probar bocado. Y ante los terribles días que se avecinaban, no se oía una sola queja; todos obedecían a la consigna con sereno valor. Confiaban en Esteban en forma absoluta, con una especie de fe religiosa, comparable únicamente a la que sienten por sus ídolos los pueblos fanáticos. Puesto que él les había prometido la era de la justicia, estaban dispuestos a sufrir por la conquista de la dicha universal. El hambre exaltaba los cerebros, jamás el horizonte cerrado había dejado entrever un más allá tan promisor a aquellos alucinados de la miseria. Cuando sus ojos se nublaban de debilidad, veían de nuevo allá a lo lejos la ciudad ideal de sus sueños, próxima en aquella hora y como real, con su pueblo de hermanos, su edad de oro, de trabajo y de abundancia repartidos por igual entre todos. Nada quebrantaba su convicción de que por fin iban a entrar en ella. La caja estaba agotada, la Compañía se mantenía en sus trece, cada día se hacía más grave la situación, pero ellos conservaban su esperanza, sonriendo despreciativamente ante los hechos…

SABÍAS QUE…

En París, la ciudad capital de Francia, nació un 12 de abril de 1840, el escritor Emilio Zola, representante del naturalismo francés?

Emilio Zola perdió a su padre, italiano de nacimiento, cuando apenas contaba con siete años de edad, quedando bajo la sola protección de su madre, ésta, francesa?

A la muerte del padre, la familia Zola enfrentó serios problemas económicos en su lugar de residencia: Aixen-Provence, donde Emilio, llevó a cabo sus primeros estudios?

Durante los años que permaneció en Aixen - a los once años la familia Zola se trasladó a París -, Emilio tuvo por compañero al que más tarde fuera connotado pintor: Paul Cezanne con quien compartió, en aquel entonces, frecuentes paseos por el campo?

En París, Zola se inscribe en el instituto Saint-Louis sin que destacara en los estudios, teniendo dificultades con las evaluaciones -¡increible! de la lengua francesa, lo que motivó que suspendiera por dos ocasiones los exámenes correspondientes al bachillerato?

La situación por la que atravesaba, obligó a Zola a buscar un empleo, empresa que no resultó fácil en aquel año de 1859 sino hasta poco más de un año después, como meritorio en la administración de Aduanas?

Este trabajo no satisfizo las aspiraciones del joven Zola por encontrarlo repetitivo e innecesario, considerando que su labor no tenía razón de ser, y por lo tanto, era inútil, de ahí que renunciara a los dos meses?

Esa determinación lo condujo nuevamente a una precaria situación económica que lo obligó a vivir en una buhardilla y a tener por alimento, pan al ajiaceite?

En su trayectoria laboral, Zola incursionó en múltiples actividades: dependiente de una librería -la casa Hachette-, obrero portuario, periodista, crítico literario, activista político, entre otras, las que finalmente abandonó para dedicarse a la literatura?

En esta nueva perspectiva, la literatura, Zola, con un sentido práctico, se decide inicialmente por el género teatral, considerando que en ese ámbito podría tener mejores ingresos?

Con esa intención escribe, bajo encargo, Los misterios de Marsella, dirigida al público de teatro y en la cual describe los sucesos más tétricos de aquella ciudad?

El contexto histórico en el que le tocó vivir a Emilio Zola, registra acontecimientos tales como:

• La revolución de los comuneros.
• El breve gobierno de la Comuna.
• El Segundo Imperio Napoleónico, con Napoleón III y
• La consolidación de la Tercera República?

En lo que respecta a los hechos de carácter social tenemos:

• La formación de cooperativas de trabajadores.
• La supresión del trabajo nocturno.
• La educación fue adquiriendo un carácter laico?

La investigación científica y el avance tecnológico, también jugaron un importante papel, destacando:

• El descubrimiento de las vacunas por Luis Pasteur.
• La creación y aplicación de la sueroterapia por el doctor Emilio Rou, discípulo de Pasteur.
• El descubrimiento del bacilo de la peste por el médico Alejandro Yersin.
• El descubrimiento de la radioactividad por Enrique Becquerel.
• Los hermanos Lumiere, inventan el cinematógrafo y
• Las investigaciones de Charles Darwin, plantean la evolución de las especies?

A su vez, los grandes pensadores de la época: Marx, Engels, Comte, aportarían su pensamiento filosófico para originar los cambios que caracterizaron al siglo XIX?

Naturalmente, todos los acontecimientos, tanto históricos como científicos, sociales y filosóficos, incidieron en la literatura francesa dándole características específicas?

En este sentido, Emilio Zola, considerado como el maestro del naturalismo francés, hará de la novela un diagnóstico de la sociedad, observará minuciosamente los aspectos materiales, genéticos, psicológicos, etc., de todos y cada uno de sus personajes?

La ambición de Zola es crear la novela experimental, aplicando una metodología científica al plantear la forma de vida de los diferentes grupos sociales de Francia, con la mayor objetividad posible?

Él daría a conocer las lacras que consumen a la sociedad francesa y los políticos tomarían las decisiones conducentes a corregir dichos vicios?

En otras palabras, los novelistas diagnosticarían los males que asediaban a la sociedad y los políticos aplicarían las medicinas correspondientes?

Como novelista social, dentro de la tendencia naturalista, Zola, pretendía mostrar la vida en toda su cruda realidad, a semejanza de la obra - La comedia humana de Honorato de Balzac, a quien admira, pero al que no pretende imitar o copiar?

Gradualmente va tomando forma en la mente de Zola el modo de conjuntar literatura y ciencia que haga de la obra literaria, una obra científica: clara, desapasionada, real y objetiva?

Apoyado en el pensamiento científico francés y franco seguidor del positivismo de Comte -la verdad debe provenir de la observación y de la experimentación-, Zola emprende, previo guión, un proyecto que el mundo conocerá como Los Rougon-Macquart y cuyo subtítulo complementa la idea de la temática desarrollada: Historia natural y social de una familia bajo el Segundo Imperio?

Los Rougon-Macquart está integrada por las siguientes novelas: La Fortuna de los Rougon, La Ralea, El vientre de París, La conquista de Plassans, La caída del abate Mouret, Su Excelencia Eugenio Rougon, La Taberna, La alegría de vivir, Germinal, La obra, La tierra, El sueño, La bestia humana, El dinero, El desastre y El doctor Pascual?

En dicha obra, Zola presenta el encumbramiento de la burguesía, la influencia de ésta sobre la sociedad francesa, los conflictos sociales que se generan: miseria, injusticia, opresión, lucha por la sobrevivencia, etc?

Las novelas de Zola son verdaderas pinturas al fresco de la época, en las que el escritor puso de manifiesto su gran capacidad narrativa y de observación, plasmando, por ejemplo, en La fortuna de los Rougon, el ascenso imperial de Napoleón III, mediante algunas maniobras políticas llevadas a cabo por él mismo, cuando fungía como presidente de la Segunda República Francesa entre 1848 y 1852?

En La Encarna, Zola se refiere a la vida licenciosa y al dispendio que se inicia durante el gobierno imperial de Napoleón III y que toman mayor presencia a la caída del imperio?

La rudeza con que Zola plantea sus ideas a través de sus novelas, es severamente criticada y lo acusan de inmoral y obsceno, debido a la moral que caracteriza a la Tercera República?

En su favor, Emilio Zola responde que en la literatura no cabe la inmoralidad puesto que ésta tiene sus propias pautas estéticas en tanto que la moral es cambiante y veleidosa, según la época, la cultura, el grupo social, etc.?

En ese sentido, Zola concluye que la realidad no puede ser valorada en términos éticos, por consiguiente la obra literaria naturalista que muestra, en muchas ocasiones, los aspectos sórdidos y licenciosos de la sociedad, no tiene por qué estar sujeta a la censura?

En la obra de Zola, puede advertirse cómo los personajes protagónicos conservan su individualidad, sin embargo, a medida que el socialismo cobra una mayor influencia, las novelas que se refieren a la problemática social, los protagonistas adquieren una dimensión plural?

Naturalmente, en Naná, el personaje principal es Naná pero en El paraíso de las damas, el personaje malvado responde al nombre de Sociedad anónima y en Germinal, se le identifica con la pobreza, el sufrimiento y el sudor de los trabajadores de la mina?

El tema que atrajo la atención de Zola, en los últimos años de su vida estuvo relacionado con el proceso de Dreyfus, capitán del ejército francés, de origen judío, que fue acusado, degradado y condenado a destierro perpetuo por espionaje en favor de Alemania?

Sobre dicho proceso, pronto se hizo evidente que el juicio a que fue sometido el capitán Dreyfus, no contó con pruebas fehacientes que demostraran su culpabilidad?

De hecho, Emilio Zola interviene en el caso, tres años después de la condena de Dreyfus, cuando casualmente encuentra al director del periódico Le Figaro, y coincide con éste, en la inocencia del judío?

Fue así, como el 5 de diciembre de 1897, Zola publica un primer artículo relacionado con el asunto del antisemitismo, incidiendo en el caso de Dreyfus?

El 14 de diciembre del mismo año, publica su Carta a la juventud, en la que recomienda a las nuevas generaciones practicar la tolerancia, la moderación y particularmente la justicia?

La respuesta de sus opositores -León Bloy, Barrès y Maurras-, se dio a través de las columnas de Le Petit Journal, valiéndose de expresiones falsas cargadas de odio?

A su vez, Zola escribió un extenso artículo, a manera de carta abierta, dirigido al entonces presidente de la república francesa, el que se conoce con el nombre de Yo acuso, y que fue publicado el 13 de enero de 1898?

En dicho artículo, Emilio Zola denuncia las maquinaciones llevadas a cabo durante el proceso en el que, considera, estuvieron involucrados altos mandos militares?

Esta actitud le costó a Zola tres mil francos de multa y un año de prisión, sin embargo, eludió ser apresado huyendo a Inglaterra desde donde insistió en la reapertura del caso y aunque se llevó a cabo la revisión del mismo, Dreyfus fue condenado de nuevo?

Zola había manifestado que "la verdad está en marcha; nada la podrá detener", y a pesar de la indignación que le causa el nuevo veredicto, sus palabras habrían de ser proféticas: los testigos que acusaron a Dreyfus se suicidan y éste es puesto en libertad?

Para el escritor, ése, fue un día de triunfo, pues Zola fue uno de los personajes que implementaron la defensa del militar judío?

En aquel entonces, Zola escribía la que fue su última obra: Los cuatro Evangelios integrada por Fecundidad, Trabajo, Verdad y Justicia?

Con el material que Zola había conjuntado para la defensa de Dreyfus, estructuró el tercero de Los cuatro Evangelios, el intitulado Verdad, aunque en su opinión lo relacionado con la justicia no había sido resuelto satisfactoriamente, pues si bien Dreyfus estaba en libertad no le fueron restituidas las atribuciones que le correspondían?

Bajo esas circunstancias, Zola comienza a escribir el cuarto evangelio: Justicia, mismo que quedará inconcluso debido a la muerte del escritor?

Con el fin de pasar el invierno en la capital francesa: París, Zola y su esposa se instalan en un piso, en el cual las emanaciones de bióxido de carbono provenientes de la calefacción, prendida durante la noche, asfixian al escritor y deja en malas condiciones a su cónyuge. Era el 29 de septiembre de 1902?

Zola ya no pudo ver la reivindicación de Dreyfus que tuvo lugar en 1906, y tampoco hubiera imaginado que el traslado de sus restos mortales al Pantheón en 1908, causaría controversia en la opinión pública?

Su obra, considerada por algunos como rudimentaria pero con una gran fuerza que proyecta los más diversos sentimientos humanos, determinó que Anatole France comentara al respecto: "ha sido un momento de la conciencia humana"?

Y RECUERDA QUE…

Bajo el imperio de Napoleón III -etapa en la que vivió Emilio Zola-, México se enfrentó a la invasión de las tropas francesas, las que fueron derrotadas en Puebla por el general Ignacio Zaragoza, el 05 de mayo de 1862.

A pesar del triunfo de Zaragoza, los invasores franceses lograron instalarse en nuestro país, combatiendo a la república juarista y auspiciando la implantación de un gobierno imperial que presidiría Maximiliano de Habsburgo.

Entre los escritores mexicanos contemporáneos a Emilio Zola, podemos citar a:

• Don Juan A. Mateos -1831/1913-, quien combatió durante la intervención francesa. Relacionadas con este acontecimiento, el escritor mexicano escribió las novelas históricas: El cerro de las campanas y El sol de mayo.
• Don Vicente Riva Palacio Guerrero, 1832/1896-, nieto de don Vicente Guerrero, participó en la lucha contra la intervención francesa, además de publicar artículos a favor de la república en los periódicos: El Monarca y El Pito Real. Como historiador destaca la obra que coordinó y escribió, conocida como México a través de los siglos y, así mismo, se le atribuyen los versos de la canción Adiós mamá Carlota.
• Don Ignacio Manuel Altamirano -1834/1893-, el cual tuvo por guía y maestro a don Ignacio Ramírez, El Nigromante. De ideas liberales, Altamirano, destacó como polémico escritor y brillante orador, interviniendo también, en la lucha contra la intervención francesa.

LEE CUIDADOSAMENTE LA INFORMACIÓN QUE SE TE PRESENTA.

USA TU DICCIONARIO Y BUSCA LAS PALABRAS QUE NO COMPRENDAS.
LISTA:
Los acontecimientos histórico-sociales, científicos e ideológicos que sirvieron de contexto a la obra de Emilio Zola y los que se dieron en México, durante la misma etapa.

ESTABLECE:
Las características del naturalismo francés, a partir de la obra de Zola.

EXPLICA:

• La idea de Zola, con relación a la novela experimental.
• La importancia de dar a conocer, en toda su cruda realidad, basándose en una minuciosa observación, la forma de vida de los diferentes grupos sociales y la responsabilidad que al respecto, debieran asumir los políticos.
• La respuesta que Zola dio a los detractores de sus novelas, a las que consideraron obscenas e inmorales.
• La posición asumida por Zola, relacionada con el caso Dreyfus y anota las obras escritas por el maestro del naturalismo, originadas por dicho proceso.

LISTA:
Los nombres de los escritores mexicanos que fueron contemporáneos de Emilio Zola, así como sus participaciones dentro del ámbito político y cultural.

DISFRUTA:

• Germinal de Emilio Zola.
• El cerro de las campanas de don Juan A. Mateos. (En esta novela encontrarás la letra de Adiós mamá Carlota, de don Vicente Riva Palacio).

Puedes hacerlo individualmente, en equipo y/o en tu grupo, dividiéndose los capítulos y comentándolos entre sí.