Contenido: Paola L. Guzmán

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (Naciones Unidas - EIRD) son los organismos líderes encargados de promover el Día Mundial del Agua en el 2004.

En el entendido de que las emergencias y los desastres pueden ocurrir en cualquier parte del mundo, sus efectos en el ambiente físico, biológico y social dan lugar a problemas de salud ambiental y amenazan la salud humana, las vidas y el bienestar de las personas; así como la infraestructura de un país (casas, albergues) e instalaciones de suministro de agua y de saneamiento; contaminación de fuentes de agua y proliferación de vectores.

El agua y la salud se encuentran estrechamente relacionadas, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre otros aspectos, busca responder eficazmente a las emergencias que se derivan de los desastres, así como reducir la vulnerabilidad de las comunidades a los riesgos mediante el fortalecimiento de la capacidad de resistir los desastres y la asistencia a los países para que se recuperen rápidamente.

La OMS contribuye en la celebración del Día Mundial del Agua a través de una guía práctica para resaltar la importancia de los temas de salud y los desastres relacionados con el agua, misma que incluye un exhorto a los socios, organizaciones internacionales, empresas privadas, gobiernos, ONG y comunidades en general a apoyar y celebrar esta ocasión única.

Asimismo, es una instancia para asegurar que la asistencia humanitaria de salud cumpla las normas internacionales y prioritarias locales; asegurar la concientización sobre los riesgos relacionados con el manejo inadecuado de los recursos hídricos y con la falta de acceso al agua segura, saneamiento e higiene; así como el tratamiento adecuado de tales riesgos. Promover la integración de los servicios y estructuras en los programas de salud pública; asegurar que las lecciones aprendidas en una crisis se apliquen para reducir la vulnerabilidad relacionada con el agua y el saneamiento deficientes.

Las acciones del Día Mundial del Agua 2004 estarán orientadas hacia la concientización del público a fin de lograr un cambio positivo en la opinión pública, que a su vez, influirá en los encargados de formular las políticas. La amplitud de las actividades en cada país permitirá lograr un cambio.

Este Día Mundial del Agua es una oportunidad única para llamar la atención sobre la importancia del agua y del saneamiento durante las emergencias y desastres.

Para apoyar la celebración del Día Mundial del Agua, más información sobre los desastres relacionados con el agua:

MENSAJE DEL SECRETARIO GENERAL DE LA OMM. Día Mundial del Agua 2004