Ex oficial revolucionario, actor, guionista y director, Miguel Contreras Torres es uno de los pioneros y grandes realizadores del cine nacional. Nació el 28 de septiembre de 1899, y su trayectoria, es una de las más largas del país, ya que va desde inicios de la década de los veinte hasta mediados de los sesenta. Su irrupción en la industria cinematográfica ocurre en 1920, al protagonizar El Zarco, cinta dirigida por José Manuel Ramos, basada en la novela de Ignacio Manuel Altamirano.

A pesar de las críticas desfavorables sobre su actuación, Contreras Torres prosiguió con su carrera actoral, además de incursionar como productor y director de cintas mudas como: De raza azteca (1921), El caporal (1921), El hombre sin patria (1922), Altos tropicales (codirigda con Manuel R. Ojeda en 1923), y Aguiluchos mexicanos (codirigida con Gustavo Sáenz de Sicilia en 1924), donde intentó evidenciar si patriotismo, que sin embargo fue comparado con el estilo western de directores norteamericanos.

En 1926 filma en el extranjero Ejército cubano. El relicario (España-México-Hollywood), y El león de la Sierra Morena (España) entre 1927 y 28. A su regreso, en 1929, realiza sus primeros intentos de cine sonoro con Soñadores de la gloria y El águila y el nopal, al tiempo que lleva a cabo su última película muda Zitari.

Comienza entonces una larga lista de cintas sonoras, donde sigue una línea mexicanista, rescatando del pueblo: historias, melodramas rancheros, amores y vida.

Filmografía

Época silente
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- El Zarco o Los plateados, 1920, productor, guionista y actor
- El caporal, 1921, codirector, productor, guionista y actor
- De raza azteca, 1921, codirector, productor, guionista y actor
- El hombre sin patria, 1922, director, productor, guionista y actor
- Almas tropicales, 1923, codirector, guionista y actor
- Oro, sangre y sol, 1923, director, productor, guionista y actor (semidocumental)
- Aguiluchos mexicanos, 1924, codirector, productor, guionista (semidocumental)
- México militar, 1925, director (documental)
- El relicario, 1926, director, productor, guionista y actor
- El león de la Sierra Morena, 1927, director, distribuidor, guionista y actor (coproducción con España y Francia)

Época sonora
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Revolución ---------------------------------------------------------------------------------------------¡Viva México!

- El águila y el nopal, 1929, director, productor y guionista
- Soñadores de la gloria, 1930, director, productor, guionista y actor (filmada en- Hollywood)
- Toma de posesión del presidente Pascual Ortiz Rubio, 1930, director (cortometraje)
- Revolución (La sombra de Pancho Villa), 1932, director, productor, guionista y actor
- Juárez y Maximiliano (La caída del imperio), 1933, director, productor y guionista
- La noche del pecado, 1933, director, productor y guionista
- Tribu, 1934, director, productor, guionista y actor
- ¡Viva México! (El grito de Dolores), 1934, director, productor y guionista
- No matarás (Suprema ley), 1935, director, productor y guionista
- No te engañes corazón, 1936, director, productor y guionista
- La paloma, 1937, director, productor, guionista y actor
- La golondrina, 1938, director, productor, guionista y actor
- The Mad Empress/La emperatriz loca, 1939, director, productor y guionista (filmada- en Hollywood)
- Hasta que llovió en Sayula (Suerte te dé Dios), 1940, director, productor y guionista
- Hombre o demonio (Don Juan Manuel), 1940, director, productor y guionista
- Simón Bolívar (Libertador de América), 1941, director, productor y guionista
- Caballería del imperio, 1942, director, productor y guionista
- El rayo del sur, 1942, director, productor y guionista
- El padre Morelos, 1942, director, productor y guionista
- La vida inútil de Pito Pérez, 1943, director, productor y guionista
- Rancho de mis recuerdos, 1944, director, productor, guionista y actor
- Bartolo tocó la flauta, 1944, director, productor y guionista
- Reina de reinas (La virgen María), 1945, director, productor y guionista
- María Magdalena, 1945, director, productor y guionista
- Loco y vagabundo, 1945, productor
- El hijo de nadie, 1945, director, productor y guionista
- Bamba, 1948, director, productor y guionista
- Pancho Villa vuelve, 1949, director, productor y guionista (en español e inglés)
- Amor a la vida (La extraña aventura de un hombre), 1950, director, productor y- guionista
- Yo soy mexicano de acá de este lado, 1951, director, productor y guionista
- Sangre en el ruedo, 1952, director, productor y guionista (filmada en España)
- Tehuantepec, 1953, director, productor y guionista (en español e inglés)
- El último rebelde, 1956, director, productor y guionista (en español e inglés)
- Pueblo en armas, 1958, director, productor y guionista
- ¡Viva la soldadera!, 1958, director, productor y guionista
- El hermano Pedro (El padre Juan), 1964, director, productor, guionista y compositor

Ciclo "Literatura Universal"