Nicolás Copérnico (1473-1543)
Ha sido considerado como el verdadero artífice de la nueva astronomía. Interesado desde joven en la astronomía, advirtió lo improbable que era el Sistema Ptolemaico tradicional, en lo cual se sintió apoyado por la lectura de autores antiguos que hacían referencia al sistema heliocéntrico de Aristarco de Samos. Hacia 1512 envió a algunas personalidades conocidas suyas el manuscrito de su "Comentariolus", que versa sobre la arquitectura del Sistema planetario y en el cual se postula que la Tierra gira alrededor de su eje y que ésta y los planetas se mueven alrededor del Sol; a estas ideas llegó no tanto por mediciones y observaciones como por razonamientos teóricos.
Lo cierto es que con la primitiva teoría que propuso no se podían obtener predicciones precisas de los movimientos planetarios. Copérnico se vio, además, obligado a introducir gran número de epiciclos para que la teoría coincidiera hasta cierto punto con los hechos. El problema, como hoy sabemos, estribaba en que Copérnico se limitó a órbitas circulares.
