Lázaro Cárdenas nació en Jiquilpán, Michoacán en 1895, y murió en México, en 1970. Militar y político mexicano. Tipógrafo, de origen mestizo, durante la Revolución (1910) dirigió un periódico maderista y, tras el asesinato de Madero, se unió a los partidarios de Pancho Villa. Pasó más tarde al grupo de Obregón y terminó en las filas de Carranza y Calles.

Fue Gobernador de Michoacán entre 1928 y 1929, en ese último año accedió a la presidencia del recién fundado Partido Revolucionario Nacional gracias a la protección de Calles. Ocupó la Secretaría de Gobernación durante la administración de Ortiz Rubio, y la de Guerra con Abelardo Rodríguez.

Elegido presidente de la República para el período 1934-40, se enfrentó con su antiguo protector, Plutarco Elías Calles, al que eliminó definitivamente de la escena política en 1936. Duró en su puesto seis años, o sea la primera vez que un periodo presidencial tenía tal duración llamándosele "Plan Sexanal".Y el 30 de Noviembre de 1940 entregó la presidencia a su sucesor, el también general Manuel Avila Camacho.

Durante su mandato Cárdenas agilizó la Reforma Agraria, impulsó la creación de nuevas industrias; favoreció también la formación de sindicatos obreros y campesinos, y combatió el analfabetismo.

Posteriormente se mantuvo en la política mexicana como cabeza de la facción izquierdista del PRI.