El Islam es la religión que nació de las enseñanzas
del Mahoma. Este profeta enseñó que el hombre debe someterse
completamente a la voluntad de Dios. Por eso, Islam significa "someterse"
y sus devotos, los musulmanes, son "aquellos que se someten".
Mahoma
El
profeta religioso Mahoma (570 - 632) nació en el seno del mundo
árabe. Al morir sus padres, fue adoptado por su abuelo y tío,
quienes le proporcionaron una educación y un oficio comercial.
Años después, debido a su matrimonio con una rica viuda
llamada Jadicha, Mahoma tuvo suficiente estabilidad económica
para dedicarse a meditar.
Gracias
a las caravanas comerciales que emprendió por los negocios de
su familia política, Mahoma entró en contacto con las
principales ideas de las religiones monoteístas, es decir, del
judaísmo y el cristianismo. Según la tradición
islámica, una noche en que Mahoma meditaba en el monte Hira,
el arcángel Gabriel se le apareció y le comunicó
la existencia de un solo Dios (Alá) y que él, Mahoma,
sería su profeta, por lo que su misión era llevar la palabra
de Dios a los infieles (no creyentes).
En
el año 613, Mahoma comenzó a predicar públicamente
en la ciudad de La Meca, el centro comercial más próspero
de los árabes y sitio de la Caaba, el templo principal del culto
politeísta que se practicaba entonces. Mahoma se oponía
terminantemente al politeísmo y por esta razón despertó
el enojo de muchos personajes importantes y de los comerciantes.
Debido
a los ataques, en 622 el profeta emigró con sus seguidores hacia
la ciudad árabe de Medina, donde encontró nuevamente fuerte
oposición por lo que tuvo que huir hacia Yatrib, desde donde
prosiguió con su misión. A este episodio de su vida, cuando
Mahoma huye de La Meca y comienza su peregrinación, se le llama
la hégira y con él se señala el fin de la época
preislámica y el inicio de la era del Islam, por lo que los musulmanes
lo consideran el año cero de su calendario lunar.
Mahoma
volvió a La Meca y la conquistó (630). Allí, el
profeta del Islam destruyó todos los ídolos de los dioses
y quitó las pinturas que se encontraban en la Caaba, dejando
sólo la piedra negra que hasta le fecha permanece. Tomada La
Meca, el territorio sagrado fue delimitado y la Caaba fue establecida
como centro del Islam. Este acontecimiento fue decisivo pues dotó
al mundo islámico de un símbolo de unidad a través
de la diversidad.
En
vida, el profeta Mahoma consiguió dar a la península arábiga
una unidad musulmana. Con ello, culminó un proceso - gestado
desde el siglo V- que se encaminaba a la formación en Arabia
de un Estado. Pero cuando murió el profeta, sin dejar herederos
varones o un sucesor, surgió una crisis política.
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