¿Cuándo y cómo
fueron creados los seres vivos? ¿Cuál es la relación entre ellos?.
El ser humano se ha hecho estas preguntas desde tiempos antiguos.
A lo largo de la historia, han habido varias teorías acerca del origen
de la vida en la Tierra y el tipo de vínculos que unen a los seres
vivos. Acompáñanos a conocer algunas de ellas.
Desde la antigüedad,
los seres humanos notaron la enorme diversidad que existe entre los
seres vivientes e intentaron explicarla. En el siglo IV a. de N. E.,
el filósofo griego Aristóteles propuso que había distintos tipos de
animales en el mundo que podían diferenciarse unos de otros. Creía
también que la naturaleza estaba organizada de lo más simple a lo
más complejo: primero los cuatro elementos (aire, viento, fuego y
agua), después venían las formas de vida más simples y luego las más
complejas. Los seres humanos eran distintos y superiores a todos los
animales porque tenían la capacidad de pensar.
Los planteamientos
de Aristóteles dieron lugar a dos ideas: una fue la noción de que
los seres vivientes se dividían en "especies" y la otra fue la teoría
de la "gran cadena del ser". Durante toda la Edad Media (siglos IV
al XV de N. E.), los 
católicos
usaron las ideas de Aristóteles para establecer que todas las "especies"
de la naturaleza formaban parte de una infinita "cadena" de la existencia,
en la cual los seres vivos se relacionaban unos con otros según un
orden continuo que iba de lo simple a lo complejo. Para el pensamiento
medieval, esta "cadena de especies" había sido creada por Dios desde
el origen de los tiempos y no había cambiado desde entonces.
