Meztizos
Al principio de
la Colonia, a los mestizos no se les reconocía como tales. O se les
tomaba por españoles o por indígenas, sin ser aceptados totalmente
dentro de ningún grupo. Por eso, muchas padres de mestizos pagaban
para que en el acta de nacimiento de sus hijos se les calificara de
"español". Algunos mestizos fueron educados como caballeros y damas
españoles porque la Corona consideraba humillante que un hijo de español
fuera educado entre los naturales.
La mayoría de
los mestizos era considerada "gente vil" y se les negaba el derecho
de ocupar cargos reales, eclesiásticos o municipales. Por ello, el
papel de los mestizos en la Colonia fué desde un principio un factor
de inestabilidad, pues no tenía un lugar definido en la sociedad de
su tiempo. Los mestizos fueron rechazado tanto por los indígenas como
por los españoles.
Castas
A las personas
que racialmente fueron el producto de mezclas de distintas razas se
les denominó "castas".
Este heterogeno
grupo tuvo el mismo problema social que los mestizos. Si no se les
podía ubicar claramente dentro de algún grupo racial, eran negados
y discriminados por unos y otros.
Las castas muestran
la complicada estructura social que se formó en la Nueva España. En
el siglo de la Ilustración, el XVIII, se inventó una clasificación
racial de las personas "mezcladas". En esta clasificación aparecía
una variedad de posiblidades infinita. Algunas de ellas son:
De español
e indígena - mestizo
De Indio con negra - zambo
De negro con zamba - zambo prieto
De blanco con negra - mulato
De mulata con blanco - morisco
De español con morisca - albino
De albino con blanco - saltatrás
De indio con mestizo - coyote
De blanco con coyote - harnizo
De coyote con indio - chamizo
De chino con india - cambujo
De cambujo con india - tente en el aire
De tente en el aire con china - no te entiendo
De mulato con tente en el aire - albarasado
Desde principios
del siglo XVIII apareció en el arte la "pintura de castas". Es decir,
imágenes plásticas que representan a la gente de acuerdo a su clasificación
racial. Estas pinturas son muy interesantes porque reflejan la vida
de la sociedad novohispana del siglo XVIII. Muestran las actividades
a las que se dedicaban, la ropa que usaban y el lugar donde vivían.
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