EFECTOS EN NUESTRO PLANETA PROVOCADOS POR EL TSUNAMI EN ASIA Además de los enormes daños materiales, así como de las irreparables pérdidas humanas, el tsunami en Asia no sólo conmocionó a nuestro planeta en una escala social. También dentro de la geofísica, dentro de la conformación geográfica de nuestra canica azul hubo cambios importantes. En la escala humana Así, si bien el primer golpe del maremoto causó más de 150mil muertes, la resaca podría ser mucho peor. La falta de agua potable, de servicios hospitalarios, de alimentos frescos, etcétera, puede producir peores daños aún. Las amenazas son: hambruna, epidemias (cólera, disentería, fiebre tifoidea entre otras); ahondamiento de la brecha de pobreza en estos países de por sí con grandes problemas económicos, inestabilidad social… la lista es larga y con tristes augurios. Al respecto, Alejandro Nadal publicó el 5 de enero de 2005 un artículo de opinión que denominó Los Tsunamis de Adam Smith , donde reflexiona acerca del impacto económico y social que este maremoto tendrá en nuestro mundo globalizado. Aquí referimos un extracto: Dice Adam Smith en su Teoría de los sentimientos morales : “Supongamos que todo el gran imperio de China, con sus habitantes, fuese tragado repentinamente por un terremoto. Y consideremos cómo sería afectada una persona en Europa, sin mayores conexiones con esa parte del mundo, al enterarse de esta terrible catástrofe. Lo primero que haría sería expresar su pena por el infortunio de ese pueblo infeliz, y haría muchas reflexiones melancólicas sobre la precariedad de la vida humana y la modestia de los trabajos del hombre que pueden ser aniquilados en un instante. Si fuera dado a la reflexión, pensaría en los efectos de este desastre sobre el comercio en Europa, y las transacciones y los negocios en el mundo en general. Y cuando toda esta fina filosofía hubiera concluido, y cuando todos sus humanos sentimientos hubieran sido expresados, se volvería hacia su negocio y placer, o su diversión y reposo, con la misma calma y tranquilidad, como si no hubiera sucedido tal accidente. El más frívolo desastre que le pueda acontecer le ocasionará una perturbación mayor.” El mismo economista se hubiera sorprendido al leer los análisis de las corredurías internacionales más importantes sobre el impacto económico de los tsunamis. La mayor parte de esos análisis afirma que los efectos serán leves, si no es que insignificantes . Tal como dice el viejo Smith, primero vienen unas frases piadosas sobre la tragedia, y después viene lo importante: el PIB en la región no se verá afectado seriamente y el del mundo apenas lo notará. Los flujos de comercio tampoco se verán perturbados porque las instalaciones portuarias no fueron dañadas. Además, la importancia de los países afectados en el comercio mundial es relativamente modesta. Por ejemplo, solamente 5 por ciento del comercio chino a través de Hong Kong es con la región afectada. Esta es una gran diferencia con el terremoto que en 1995 afectó la terminal del puerto de Kobe en Japón precipitando una crisis económica importante en todo el Pacífico norte. (…) Estos tsunamis fueron los perores en toda la historia, dado el número de muertes. ¿Cómo explicar entonces el débil impacto económico? Los analistas de las corredurías no tardaron en encontrar la explicación. Se trata de áreas de extrema pobreza. Uf, ¡qué alivio! Se estima que las pérdidas para las compañías aseguradoras no superarán los 8 mil millones de dólares. Poca cosa si se compara con los 20 mil millones de pagos a los asegurados en Florida después de cuatro ciclones el año pasado. Los pobres nada tienen; sólo su vida. Y como eso no tiene valor (a no ser como carne de cañón en la industria maquiladora), nada se pierde cuando mueren los pobres en un maremoto. Para las corredurías todo es corto plazo. Por eso no toman en cuenta el costo de la reconstrucción de infraestructura, vivienda y la necesidad de proporcionar servicios de salud a la población desplazada y golpeada por los tsunamis . Este esfuerzo será monumental sobre todo si se toma en cuenta que la región afectada cubre una superficie que ninguna catástrofe ha tenido en tiempos recientes. En 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó la Década Internacional de Reducción de Desastres 1990-2000. Pero en esos 10 años no se hizo gran cosa en el tema central de la prevención de desastres. Es más, durante ese lapso hubo una caída brutal en la ayuda oficial de los países ricos a los pobres. Algo parecido al pasaje de Smith ha sucedido a escala global. Cuando se apagaron los aplausos de la Asamblea General, se regresó al negocio y la diversión con la misma calma y tranquilidad, como si no hubiera catástrofes que prevenir. Un sismo que cambió un planeta Es un hecho. A partir del 26 de diciembre de 2004, después del sismo de 8.9 grados en la escala de Richter, que tuvo lugar en el Océano Índico; el día terrestre dura menos, y el eje terrestre se inclinó. Además, noticia importante para todos los cartógrafos: El mapa de la India ha cambiado definitivamente. Los científicos de la NASA declararon, luego de estudiar con más calma los fenómenos geológicos y oceanográficos sucedidos el aciago 26 de diciembre de 2004, que el terremoto referido “hizo vibrar a la Tierra como una campana”. Tanto el sismo como el maremoto produjeron cambios en nuestro planeta, tales como aumento o disminución del nivel de algunas regiones respecto al nivel del mar, desplazamiento lateral del algunos territorios que recibieron el impacto del maremoto, como en el caso del archipiélago indio de Andaman y Nicobar, compuesto por unas 550 islas ubicadas en el Golfo de Bengala, donde varios islotes han quedado sumergidos (por ejemplo Campbell Bay y el islote Indira Point) y muchas playas simplemente han desaparecido. A su vez, Trinket fue partida en dos después de las inundaciones y cambio de la topografía de aquella remota isla. Incluso en la India continental, aproximadamente 2,260km de playas fueron literalmente barridos por las enormes olas del tsunami que hicieron que el mar penetrara en tierra hasta una distancia de 3km. Estos eventos también deslizaron el eje de la Tierra 2.5 centímetros, e hicieron que nuestro planeta se compactara acelerando su periodo de rotación, lo cual redunda en que el día ahora dure 3 microsegundos menos. Si bien estos cambios no son demasiado grandes como para producir un cambio climático o un trastorno planetario, (pues el epicentro está ubicado cerca del Ecuador. Si estos fenómenos se hubieran desarrollado hacia los 45º de latitud, los efectos serían mucho mayores); sí son muestra clara de que el planeta entero se sacudió el pasado 26 de diciembre. Animales que predicen tsunamis En la costa afectada por el tsunami del pasado 26 de diciembre de 2004, en Sri Lanka se encuentra el Parque Nacional de Yala, la mayor reserva ecológica de aquella región asiática, donde subsisten animales salvajes como tigres de bengala, elefantes, orangutanes… entre una gran diversidad de fauna. Esta zona cingalesa fue azotada por enormes olas que se adentraron hasta 3km en tierra, pero lo sorprendente es que hasta la fecha no se ha encontrado el cuerpo de ningún animal de la reserva caído ante el embate del tsunami, así como tampoco el mar ha regresado ningún cadáver de alguno de estos animales silvestres (pues sí se han registrado muertes de animales como perros o vacas). La explicación que comienzan a elaborar los científicos afirma que estos animales salvajes presintieron el desastre y buscaron sitios altos y seguros para refugiarse. |