Cristóbal Colón es considerado el gran hombre que corroboró que la Tierra era redonda, pero no debemos permitir que el trabajo de diversas personas a lo largo de muchos siglos caiga en el olvido.

Los griegos y los romanos conocieron Europa, parte de Asia y el norte de África. Alejandro Magno fundó el famoso puerto de Alejandría, ésta ciudad tuvo un papel fundamental en la antigüedad ya que de ahí partieron excelentes navegantes y albergó a destacados pensadores. Por este motivo, Alejandría, fue un sitio clave en el desarrollo de los conocimientos geográficos.

El astrónomo y geógrafo Ptolomeo vivió en Alejandría en el siglo II y en su libro Geografía explicó cómo dibujar la esfera de la Tierra sobre una superficie plana, a través de un sistema de retícula. Él realizó un listado de las latitudes y longitudes de Europa, Asia y África. A pesar de sus graves errores en la representación del espacio, su trabajo fue un gran avance en la elaboración de mapas. Por desgracia, ninguno de los mapas de Ptolomeo sobrevivió, pero su libro fue utilizado posteriormente para transformar una superficie esférica en un plano. Aristóteles, Eratóstenes, Hiparco, Cayo Plinio el Joven, entre otros, propusieron también que la Tierra era redonda.

Macrobio (siglo IV-V d.C.) consideró que Europa, Asia y África estaban separadas por el mar ( Alveus oceani ) de otra masa continental que se encontraba en el sur (Antípodas).

Durante la Edad Media los cristianos negaron los conocimientos de los antiguos y volvieron a postular que la Tierra era plana. Por otro lado, la cartografía se centró en representar distintas concepciones de carácter religioso.

Los árabes conquistaron territorios en Asia, Europa y África. Ellos emplearon la brújula inventada por los chinos en la navegación y retomaron las ideas de los griegos y romanos. Los árabes continuaron con la idea de que la Tierra era un cuerpo redondo y plantearon que estaba suspendida en el espacio.

En España se tradujeron los libros escritos por los árabes y ahí confluyeron conocimientos de distintas tradiciones. En Italia y España se comenzaron a utilizar las cartas de navegación, se dibujaban con gran detalle gracias a los viajeros y a los avances científicos. Éste trabajo contribuyó en gran medida al descubrimiento de América.

La llegada de Cristóbal Colón a nuestro continente no fue un evento casual, sino la consecuencia de cálculos matemáticos, observación de otros astros redondos, análisis del territorio conocido por parte de hombres letrados de Europa, Asia y el norte de África.

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Ordena los siguientes mapas y señala a qué época crees que pertenecen y por qué.

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