En la India confluyeron varias religiones que nacieron en esta región: el hinduismo, el budismo, el jainismo y el sikhismo. Otras se originaron fuera como el Islam y el cristianismo. En esta sesión conoceremos algunos dioses del hinduismo. Los practicantes del hinduismo se conocen como “hindúes.” A los habitantes de la India se les debe llamar “indios” para no confundir la nacionalidad y la religión. Existen indios musulmanes, indios cristianos, indios budistas, indios jainistas e indios hindúes. Alrededor de un 80% de la población profesa el hinduismo, 11% el Islam, 2.5 % el sikhismo, 2 % el cristianismo,2 % el budismo y 1% otras religiones. En el hinduismo se le puede rendir culto a una gran variedad de deidades aunque cada fiel normalmente es devoto de un sólo dios. Las divinidades más adorados son Shiva, Vishnu y la Devi.

Este dios puede ser bueno y protector, pero también terrorífico. Una de las maneras comunes de representarlo es con tres ojos, con la luna creciente en la ceja y un tridente. El tercer ojo representa una conciencia superior y es un elemento que sirve para destruir a sus enemigos. Shiva obtuvo su tercer ojo cuando su esposa Parvati llenó sus dos ojos poniendo en peligro al mundo. Es posible encontrar a Shiva en los campos de batalla y en las zonas dedicadas a la cremación. Es el dios del tiempo y por lo tanto destruye y crea las cosas. Una de las representaciones más conocidas es la de Shiva Nataraja que significa el rey de la danza. Su danza simboliza el eterno movimiento del universo y el termino del mundo, al final de una era. La danza representa la destrucción del mundo ilusorio. Shiva aparece bailando encima de del cuerpo de un demonio que ha sido asesinado y que representa la ignorancia.

El dios Vishnu vino a la tierra con diez formas distintas para salvar al mundo. Se representa frecuentemente de color azul, sosteniendo una concha, un disco, un mazo y una flor de loto. Su animal es una ave llamada Garuda. Vishnu nació diez veces como: 1) Pez 2) tortuga 3)jabalí 4)hombre-leon 5) enano 6) Rama con el hacha 7) Rama 8) Krishna 9) Buda 10) Guerrero montado en un caballo blanco. Rama y Krishna son las formas de Vishnu más populares. Sus encarnaciones o avatares también se representan de color azul.

Rama es uno de los dioses más venerados actualmente. La historia de la vida de Rama se contó por primera vez en el Ramayana atribuido a Valmiki y se ha vuelto a contar en todas las lenguas de la India desde el 500 a.C. hasta el día de hoy. Este dios es la imagen de la conducta correcta. La misión de Rama es restablecer la justicia. Rama se casó con Sita y vivió exiliado en el bosque durante 14 años. Un demonio llamado Ravana raptó en el bosque a Sita y se la llevó a la isla de Lanka (actual Sri Lanka). Rama tuvo que rescatarla, pero para ello fue necesario que venciera a otros demonios. Él obtuvo la ayuda del rey de los monos para su lucha. Rama rescató a su esposa, mató a Ravana y regresó a su reino. En la actualidad se representa en color azul y con su arco y flechas.

Krishna Es una de las deidades más destacadas del hinduismo moderno. Los dioses querían destruir al terrible rey Kamsa y por ese motivo nació Krishna como el octavo hijo de Devaki, hermana del rey Kamsa. El rey sabía que sería asesinado por alguno de sus sobrinos, por lo que mandó matar a todos los hijos de su hermana. Sin embargo, el padre de Krishna, logró salvarlo de la muerte. Krishna se crió entre los pastores, tocaba la flauta y seducía con su música a la gente. Las pastoras buscaban a Krishna y vivían una relación amorosa con él. Estos episodios son fuente de inspiración de diversas manifestaciones artísticas como danza, pintura y literatura. Krishna luchó contra toda clase de demonios y logró derrotar a Kamsa.

 

La diosa o Devi es una figura que incluye varias deidades femeninas y tiene múltiples encarnaciones. La Devi se relaciona con la energía del universo y con la fuerza creativa que trae la fertilidad a la tierra. Las manifestaciones de la Devi también pueden estar asociadas a aspectos de la naturaleza como el amanecer y los ríos. Algunas diosas son benignas como Parvati y otras son malignas como Kali.

	Lakshmi es la diosa de la fortuna y en ocasiones se representa sentada en un loto, con monedas y dos elefantes.
Parvati es la esposa del dios Shiva. Su nombre quiere decir “hija de las montañas,” es la hija de los Himalayas, de gran belleza y madre del dios Ganesha que tiene cabeza de elefante.
	Kali quiere decir “la negra,” es una de las diosas más terroríficas. Su piel es de color negro, porta un collar de cráneos, bebe la sangre de los demonios y los mata. En sus manos trae las cabezas de sus víctimas y personifica la muerte y la destrucción. Sus devotos la consideran como una diosa madre que destruye la maldad.
Sarasvati es la diosa de la sabiduría, la palabra y las artes. Frecuentemente se representa tocando un instrumento musical (vina) y asociada a pavo reales o gansos.
	Ganesha es dios de la sabiduría y de la literatura. Su padre, Shiva, le cortó la cabeza. Parvati, madre de Ganesha, lloró amargamente y Shiva decidió quitarle la cabeza al primer ser que pasó y se la puso al niño. Así fue como adquirió su cabeza de elefante. Este dios remueve todos los obstáculos y por ello su animal es un ratón. Los ratones tienen la facultad de meterse en todos los espacios y caminos.

Actividades

En las siguientes láminas identifica a los dioses que ya conociste.

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