Washington Irving (1783-1859) nació en Nueva York y fue uno de los primeros escritores norteamericanos. Uno de los relatos de Irving se titula Rip van Winkle que es el nombre del protagonista. Rip vive en las colonias del norte de América y es de origen holandés, se duerme durante muchos años y cuando despierta los Estado Unidos ya son independientes de Inglaterra.

1.-Cualquier persona que haya pasado por el río Hudson recordará las montañas de Kaatskill. Éstas son una derivación de la gran masa de los montes Apalaches y se ven al oeste del río elevándose con noble majestad y dominando toda la región circunvecina. Al pie de las montañas hay una pequeña aldea muy antigua fundada por algunos colonos holandeses. Cuando el país era todavía provincia de Inglaterra vivía en la aldea un hombre bueno y sencillo llamado Rip van Winkle.

2.- Rip se reunía con varias personas del pueblo, entre ellos, Nicholas Vedder, patriarca de la aldea y propietario del mesón, a cuya puerta se sentaba de la mañana a la noche, cambiando de sitio lo justamente indispensable para evitar el sol, y aprovechar la sombra de un gran árbol que allí junto crecía.

3.- En un hermoso día de otoño Rip subió a uno de los puntos más elevados de las montañas Kaatskill y cuando se disponía a descender miró una figura extraña que avanzaba en medio de las rocas. Rip se acercó y vio a un hombre que vestía a la antigua usanza holandesa y llevaba al hombro un barril lleno de licor y le hacía señas para que Rip lo ayudara con su carga. Ambos caminaron juntos hasta que se encontraron con otro grupo de extraños personajes que jugaban a los bolos. Todas las personas le recordaban a un antiguo cuadro traído de Holanda que tenía el párroco de la iglesia.

4.- Rip y los demás tomaron el licor que tenía un excelente sabor holandés, su cabeza se inclinó gradualmente y quedó sumergido en un profundo sueño. Al despertar sintió sus articulaciones rígidas y con mucha dificultad se dirigió hacia su aldea. En el camino encontró a varias personas que no reconocía, lo cual le sorprendió pues siempre había creído conocer a todo el mundo en los alrededores de la comarca. Los vestidos que los otros llevaban eran de un estilo muy diferente al que estaba él estaba acostumbrado.

5.- Un grupo de niños pequeños corría detrás de Rip haciéndole burla y señalando su barba gris. Todo el pueblo estaba cambiado y buscó el mesón de la aldea, pero había desaparecido. En su lugar se encontraba un amplio edificio de madera, el árbol ya no existía, ese espacio lo ocupaba una extravagante bandera de rayas y estrellas. La construcción solía tener un retrato del rey Jorge, pero ahora tenía un dibujo de un caballero con un sombrero de tres picos y debajo se leía: GENERAL WASHINGTON. Los hombres sorprendidos con el aspecto de Rip le preguntaron de qué lado había dado su voto si era demócrata o federal. Rip confundido no comprendía los cuestionamientos de la gente.

6.-Transcurrió algún tiempo antes de que Rip se pusiera al corriente de los extraños acontecimientos que se habían desarrollado durante su sueño. La guerra de independencia era difícil de entender, ya no se encontraban bajo el yugo de Inglaterra y el Rey Jorge II, ahora todos eran ciudadanos de los Estados Unidos.