Las órdenes mendicantes fueron muy importantes en la conformación de las ciudades de la Nueva España. Los religiosos planearon las trazas, construyeron iglesias además de sus labores de educación y evangelización. Los franciscanos llegaron a territorio americano en 1524, los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533. Gran cantidad de iglesias coloniales se construyeron sobre los antiguos templos prehispánicos e incluso se reutilizaron los materiales.

Las construcciones religiosas más tempranas (siglo 16) son sencillas, fortificadas y muy influenciadas por la arquitectura medieval europea. Los edificios tienen almenas que son elementos arquitectónicos que rematan los muros para resguardar a los defensores.

Claustro y torre almenada del convento agustino de Actopan.	Convento agustino de Meztitlán

La capilla abierta es característica de la arquitectura colonial. Ésta era un espacio en el que los religiosos españoles daban misa cuando el número de personas que asistía era muy grande y no podía celebrarse el servicio al interior de la iglesia.

Capilla abierta del convento agustino de Actopan

Uno de los estilos de la época colonial se llama plateresco porque lo relacionaron con el trabajo de los plateros. Este estilo se originó en España y se caracteriza por los ornamentos de las columnas,
los capiteles corintios y los arcos de medio punto , entre otras cosas. El capitel es la parte superior de una columna y se clasifica de acuerdo a su decoración.

Fachada plateresca del convento agustino de Ixmiquilpan

El barroco es un estilo que surgió en Europa y predominó en Nueva España durante el siglo 17 y 18. Los ladrillos, azulejos, yeserías policromadas, utilización de diversas piedras en las construcciones y la profusión de colores son algunas de sus características.

Basílica de Nuestra Señora de Ocotlán

Interior de Santa María Tonantzintla

Actividades

¿A qué época creen que pertenecen estas construcciones coloniales y por qué?

Iglesia de Santa Prisca

Convento de Acolman

Monasterio de Tecamachalco