Yo soy un homínido este termino nos refiere a la familia Hominidae. Incluye a todas las especies de Australopithecus y Homo. Aunque estas especies son diferentes entre sí compartimos varias características una de las más importantes es que caminamos sobre dos piernas y erectos. Los autralopitécidos se consideran monos no humanos, pero en profunda relación con la cadena evolutiva del hombre. Con los huesos de mi pelvis y la pierna fue posible asegurar que caminaba sobre mis dos miembros inferiores.

Mi esqueleto se ha comparado con los otros restos fósiles de Hadar y otras partes de África del mismo periodo. Hay una importante diferencia de tamaño entre los individuos del sexo femenino y masculino. A este rasgo se le llama dimorfismo sexual. Mis descubridores jugando me pusieron Lucy y acertaron en mi sexo. ¿Qué otras especies presentan dimorfismo sexual?

Mi mandíbula cuenta con el tercer molar o muela del juicio que aparece en un estado del desarrollo avanzado. Por este motivo se considera que yo era una adulta en el momento de mi muerte. Otra de las formas en las que se determina la edad de un esqueleto es a través de las suturas craneales (la unión de los huesos del cráneo). En los individuos jóvenes la unión no es tan marcada y conforme pasa el tiempo los huesos están más juntos unos de otros. Mis suturas craneales están desarrolladas lo que constituye otra prueba de que era adulta.

Los sedimentos en Hadar se dividen en tres y yo aparecí en el más superficial de ellos, este sedimento contenía cenizas volcánicas que fueron datadas mediante una técnica que se llama isótopos de Argón. Tengo 3.18 millones de años sobre la Tierra.

Algunos investigadores propusieron que yo era la especie más antigua de homínido que se conocía: Australopithecus afarensis, pero hoy en día gracias a nuevos descubrimientos se sabe que hay un australopitécido más antiguo que se llama Australopithecus anamensis y otro género Ardipithecus ramidus es nuestro antepasado más remoto.

Actividades

Juguemos a reconstruir el pasado

Vamos a imaginar que somos paleoantropólogos (los que estudian a los hombres del pasado). Después de una intensa temporada de campo por África tenemos una serie de cráneos que debemos clasificar en orden evolutivo. Los cráneos pertenecen a distintos géneros y especies. Determina cuál o cuáles no están emparentados con el resto.

¿Quieres intentarlo?

¿Cuál de todos estos cráneos crees que es de chimpancé? ¿Por qué? ¿Cuál crees que es el más primitivo? ¿Cuál es el más moderno? ¿Cómo son dientes? ¿Qué crees que comían? ¿Cómo son las cavidades oculares? ¿Qué otros detalles te sirven para guiarte?

Si quieres saber más sobre la evolución humana también puedes consultar:

Evolución humana

Video
"Métodos de fechamiento"
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