La prevención se debe de entender como toda preparación o disposición que se toma para evitar algún peligro, un daño o una enfermedad física o emocional. Los procedimientos preventivos son el producto de la experiencia humana en todos los campos, explicados por la ciencia y mejorados por la tecnología, con esto la humanidad ha mejorado y alargado su vida.

La prevención se ha dado en algunos casos lentamente y en otros ha sido a pasos agigantados, cuando ha sucedido esto la Historia a dado vuelcos muy interesantes, tal es el caso del descubrimiento de las bacterias por Pasteur y con lo cual se terminó con la época de la generación espontánea y empezaron a conservarse los alimentos y ha hacerse las vacunas.

Los procedimientos preventivos pueden clasificarse según el momento evolutivo en que se apliquen y la gama de servicios puede enfocarse en tal caso en niveles de prevención primario, secundario y terciario.

La prevención primaria se refiere al periodo que procede a un accidente o enfermedad y tiene por objeto el mejoramiento del nivel general de salud, ejemplo de esto sería: tener una vida sana mediante una adecuada nutrición, durmiendo bien, limpieza del ambiente, higiene personal, haciendo ejercicio, no consumir sustancias tóxicas, aplicación de las vacunas y de flúor en los dientes, seguir los señalamientos viales, llevar una vida ordenada. Los procedimientos utilizados en la prevención primaria se clasifican según el mecanismo de acción en : los que afectan el ambiente, los que implican protección y los que actúan en los seres vivos.

La prevención secundaria tiene por misión la detección precoz de enfermedades y el tratamiento rápido y eficaz para evitar el progreso de la enfermedad, esto implica ir periódicamente al medico, al dentista y al oculista.

Finalmente la prevención terciaria se interesa por la restauración de la salud física y mental, cuando la enfermedad ya se presentó y ha avanzado.

En muchos casos el peligro se detecta en forma natural, desgraciadamente en la mayoría de los casos no es así, por tanto para evitar daños de cualquier tipo es importante aprender a distinguir riesgos y estos sólo se logra con una cultura de la prevención. Es decir que para no tener que estar en un estado constantemente de alerta, tenemos que prevenir, esto se logra día con día con una reflexión de las indicaciones que la experiencia ha grabado y en algunos casos con simulacros.

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