Un equipo de Red Escolar, motivado por correos y mensajes enviados a los foros por alumnos y maestros de Tabasco, en los que comunicaban su imposibilidad de seguir participando en los proyectos debido a que sus instalaciones estaban funcionando como albergues o porque sus Aulas de medios se habían dañado por las inundaciones de octubre de 1999, viajó a Villahermosa y Cárdenas.

En las primarias y secundarias públicas que pudimos visitar, el entusiasmo estallaba, en los diferentes recintos, como el sol en patios y jardines. Los estragos de los desbordamientos y las anegaciones son evidentes: muchas escuelas no tuvieron actividades porque fungieron como albergues, en otras se destruyeron tanto el mobiliario como los documentos. Muchos niños perdieron todo lo de sus casas, es cierto, pero la fortaleza de los tabasqueños y el ánimo por reconstruir con gozo y mirar hacia el futuro han sido más poderosos que la propia devastación. Acaso porque en Tabasco la gente no está dispuesta a ceder ante furias impredecibles, una pasión más poderosa se trae en la sangre y se siente en el aire solidario del estado que es "más agua que tierra".

En este ámbito nos abrieron sus puertas tres primarias y tres secundarias. Niños y jóvenes en salones, en corredores y en Aulas de medios, apostando al porvenir con frescura y sustento sólido. Sonreían ante nuestras preguntas; devolvían risas abiertas y muchas más preguntas; miraban azorados la cámara digital y la enorme estatura de Walter, nuestro webmaster; saludaban con regocijo a la incansable cámara de Laura, fotógrafa y diseñadora de Red Escolar; contentos de constatar que tras los proyectos y cursos existimos personas con la misma capacidad de asombro que ellos, receptivas a sus dudas y a sus consejos.

La zona centro de la ciudad de Villahermosa no fue afectada directamente por las inundaciones, pero alumnos, padres y maestros trabajaron activamente para solidarizarse con las zonas dañadas. En la primaria "Carlos Rovirosa Pérez", casi no hubo necesidad de interrumpir las labores luego del desastre natural que sufrieron su ciudad y estado. Aunque no todo les fue ajeno: algunos familiares fueron afectados, algunos maestros que vivían en otras zonas de la ciudad tuvieron dificultades para desplazarse y hubo problemas de abasto.

Los maestros comentan:

 -- Apenas nos estamos reintegrando para normalizarnos en enero...

 -- Díganos, maestro, ¿cómo han estado recuperando el tiempo en que perdieron clases?

 -- Entrando a las siete de la mañana.

 -- ¿Todas las primarias entran a las siete?

 -- No, sólo ésta. Hicimos un consenso con los padres: había una propuesta de venir los sábados, pero la mayoría no aceptó; optamos por entrar a las siete. Otras escuelas entran a las ocho y salen bien tarde.

 -- ¿En esta zona hubo problemas de inundación?

 -- No, perdimos nada más diez días de clases; pero más bien por el transporte, no por la inundación. Se hizo un caos vial.

 -- ¿Qué clase de apoyo dieron las escuelas no afectadas a las escuelas afectadas?

 -- Hicimos centros de acopio para atender las diferentes necesidades de alimentación y vestido. También hicimos conscientes a los niños acerca de que sus hermanos estaban en desgracia y nosotros afortunadamente no, pero probablemente el día de mañana nosotros estemos en esa situación: la consigna fue que en un momento dado todos necesitamos de todos.

 -- ¿Se pensó en traer a niños de otras escuelas afectadas e incorporarlos a ésta?

 -- No, porque de hecho Protección Civil coordinaba eso. Nosotros estábamos a la expectativa, porque incluso varios maestros vivimos una situación dramática en nuestras casas.

Efectivamente, algunas semanas después los encontramos trabajando a todo vapor. Para nuestra sorpresa, en el Aula de medios se encontraban los alumnos de tercero de primaria. Esto reconforta, ya que indica que cada vez más niños tienen contacto temprano con las nuevas tecnologías. Este grupo estaba analizando un CD Rom del aparato respiratorio, accionaban con naturalidad todos los comandos del programa y sonreían ante la voz digitalizada que les explicaba algunos funcionamientos específicos. No faltó algún equipo que debajo del aparato respiratorio tuviese un juego de Dragon Ball, al que echaban una mirada furtiva, pero qué le vamos a hacer. Por supuesto que las nuevas tecnologías también implican el desarrollo de capacidades de entretenimiento; lo importante, después de todo, es ir guiando el interés hacia sitios confiables y proyectos de solidez educativa.

La primaria "Niños Héroes" cumple, acaso, con el sueño de ser el plantel donde todos quisiéramos haber estudiado. No se trata de un edificio de concreto cerrado y gris. La escuela se despliega en un área de verdes infinitos, árboles, setos y pastos donde se corre libremente. Desde los salones, dispuestos a la sombra, se mira un paisaje esplendoroso. El Aula de medios acaba de equiparse. Todo está listo y los teclados parecen esperar los ansiosos dedos de los niños que están más que dispuestos a internarse en el mundo del cómputo y de participar en los proyectos de Red Escolar. La labor de los padres y docentes de la escuela ha sido loable: han participado y cooperado en todo lo necesario para que su escuela entre al mundo de la tecnología.

Los maestros manifiestan:

 -- Maestra, ¿están emocionados por su recién equipada Aula de medios?

 -- Sí, apenas nos acaban de entregar los equipos a través de UNETE1, y todos los maestros queremos saber cómo vamos a trabajar con ellas. Por fortuna los equipos llegaron después de las inundaciones.

 -- ¿Sufrieron muchos daños en su escuela?

 -- El agua subió bastante pero, por suerte, no fueron demasiados los daños. Se mojaron muchos trabajos de los niños y a partir de esta experiencia sabemos que tenemos que tomar medidas preventivas más serias, como poner todo el material en alto y practicar simulacros de inundación. La "Escuela Secundaria Técnica Núm 44", a diferencia de las anteriores, se vio muy afectada por las aguas. Perdió archivos

y equipo con la inundación. El río Carrizal fluye a su costado y desató su furia sobre toda el área donde se halla la escuela.

Los maestros comentan:

 -- Aquí el agua cubrió la escuela. Todas las computadoras se vieron afectadas y muchos de los videos también. No podíamos abrir las puertas del Aula de medios porque se descuadraron por el agua y no lográbamos sacar los equipos dañados.

 -- Toda esta zona se inundó. De hecho, el conserje nadaba del techo del vecino hasta el de la escuela para vigilar que no se perdiera nada. Hubo necesidad de sacar todos los papeles de los archiveros porque se empaparon. Por fortuna se hizo a tiempo. Tenemos chiquitos de un jardín de niños trabajando en dos de nuestros salones. Entre todos nos hemos ayudado para normalizar nuestras vidas y retomar las clases. Los muchachos han sido muy fuertes frente a este desastre.

Las escuelas de Cárdenas no se inundaron. La escuela secundaria federal "Ricardo Flores Magón", llama la atención por el bullicio constante de muchachas y muchachos uniformados. En cada uno de los salones se refleja el gozo por el color y el entusiasmo decorativo de los alumnos quienes han diseñado murales con el tema del fomento a la lectura. El director, profesor Marco Antón Ewan nos llevó a un recorrido por la escuela para ver los murales.

En la "Escuela Secundaria Técnica Núm 10" de Cárdenas, el profesor Antonio Vargas Leyva, director de los dos turnos, recibe a los estudiantes a las siete de la mañana y hace rondas a la salida del turno vespertino «porque cuidado con quien se quiera meter con uno de sus muchachos o muchachas». Está en todo: en el concurso de poesía coral, en la revisión de planes y programas, en las campañas contra el SIDA y en las "broncas" de los chavos. Es consciente de la importancia de que la educación sea igualitaria puesto que debe mezclar a todo tipo de muchachos en los dos turnos y tiene la convicción de que hijos de médicos o hijos de lavanderas tienen los mismos derechos y deben compartir los mismos espacios educativos. El profesor Vargas Leyva es un hombre dedicado en cuerpo y alma a la educación y al bienestar de la comunidad que por varias generaciones ha presidido. Se preocupa porque en los salones exista aire acondicionado, recibe a padres, estudiantes y maestros; se ha encargado por tener una Aula de medios «a todo lo que da». En el recinto que alberga a los equipos de televisión y cómputo se respira esfuerzo y energía. Es un aula viva, cuya responsable coordina con entusiasmo y talento. En el libro de registros quedan las huellas del paso de los adolescentes: buscando información, participando en los proyectos de Red Escolar, consultando CD Roms.

El director comenta:

 -- Gracias al apoyo que recibo de los padres de familia, ya tenemos aire en muchos salones (¡con tanto calor quién se puede concentrar!) y muchas máquinas conectadas a Internet, porque es de lo que se trata. Vamos trabajando para que todos participen y los muchachos reciban lo mejor. Para que la escuela brille, el director debe brillar; buscarle por todos lados y estar abierto a la tecnología y a los cambios educativos.

 -- ¿Cómo han reaccionado los maestros y muchachos al uso de las computadoras?

 -- No todos los maestros han integrado a su método docente las nuevas tecnologías, hay reticencias; sobre todo por parte de los maestros acostumbrados a otro tipo de ejercicio de la docencia. Pero yo dejo que las aguas fluyan. Los maestros más jóvenes le entran con ganas. El Aula está abierta a quien la solicite; quien no la requiera, tampoco tiene obligación. Después de todo, la semilla ya está sembrada en la tierra fertilizada por el ansia de los jóvenes y de los maestros que los apoyan y a esa semilla "no le queda otra" que prender y hacer más equitativa, orgánica y placentera la educación.

Con tantos años de haber ejercido como maestro y director de la Secundaria, sabe que los procesos son así. Sabe darle tiempo al tiempo. Aún visita a quienes fueron sus estudiantes y comparte con ellos la mesa y la buena conversación. Con su estentórea risa pide galletas de animalitos y las sopea con el café de olla en la casa de Beti, quien fuera su alumna algunas décadas atrás.

Por su parte, la escuela primaria "Profesora Virginia Pérez Gil" en Villahermosa perdió algunas sesiones de clases. La directora apoya en todo a la maestra responsable del Aula de medios y promueve el uso de la computadora entre sus docentes.

Las maestras opinan:

 -- A nosotras nos gustaría incorporar las actividades de Red Escolar a nuestra labor diaria pero no da tiempo. Tenemos que cumplir con todo el programa de nuestro grado y además darle tiempo a Red Escolar. Muchos días salimos muy tarde de aquí.

 -- A veces no nos podemos conectar a Internet y nos cuesta trabajo saber encontrar lo que buscamos. A ver, explíquenos cómo hacerle. Necesitamos más capacitación para sacarle el mayor provecho a las máquinas. Es muy importante que vengan a visitarnos y a darnos orientación de cómo trabajar en Internet. A los alumnos les encanta manejar las máquinas.

Las niñas y los niños comentan:

 -- A mí me gusta mucho el proyecto Cuéntame. Hemos leído muchos libros y nos gustaría a todos participar en Red Escolar y usar las máquinas más tiempo... Es muy divertido. Lo malo es que siempre suben al Aula de medios los mismos compañeros y usan las máquinas los que mejor saben... Todos queremos usarlas.

 -- Algunos programas de la televisión son muy aburridos. En cambio los de volcanes nos gustan porque sí se relacionan con el proyecto y eso nos parece mejor.

Las escuelas de Villahermosa y Cárdenas, a las que tuvimos acceso, brillan, al igual que sus directores, maestros y alumnos, y esa suerte la quisiéramos para todas las primarias y secundarias de Tabasco. A esta atmósfera contribuyen de manera definitiva Roberto Benítez y Luis Ángel Ligonio, coordinador y responsable, respectivamente, de Red Escolar en el Estado -- y, también desearíamos ese brillo para todas las escuelas de la República.

1. Unión de Empresarios para la Tecnología en la Educación.

Jennie Ostrosky, Teresa Ruiz

Jennie Ostrosky Shejet
Asesora y responsable de proyectos:
Éntrale a leer y ¡Cómo ves!

Ma. Teresa Ruiz Ramírez
Subdirectora de Revista Red Escolar